Kartlegging av nasjonen: Til uavhengighetsdagen tolker kunstnere ny indisk historie på unike måter

Når India fyller 69 år, kommer så mange artister sammen for å presentere de viktige øyeblikkene i Independent India gjennom malerier, grafiske romaner og installasjoner

Arbeid av Neethi Goldhawk

15. august 1947 fikk India frihet fra britiske Raj ved midnattslaget. Det var et øyeblikk av triumf og feiring, men også et av fortvilelse, bemerker Aparajita Chowdhury. Den Delhi-baserte artisten undergraver ikke jubelen, men presser på for å se på hele bildet. Øyeblikket var et varsel om håp og lykke i landet, da det brakte de mest etterlengtede nyhetene og etterlot India et uavhengig land. Men den påfølgende Partisjonen manifesterte frø av hat, krig og mørke, dypt inne i hjerter og sinn, sier hun.

Da hun kom ned for å male tankene, valgte hun imidlertid ikke et dystert bilde. I stedet valgte Chowdhury å slukke kartet over India i lys rosa. Mørke skyer svever over ensanguined piggtråder på grensen mens nasjonen ser ut til å være knyttet til sin skjebne med tau. Dette er bare begynnelsen på historien om India, som ble vist frem av 69 kunstnere gjennom verkene sine, som hver representerer et år med Independent India, fra 1947 til 2015. Med tittelen Indianama presenterer utstillingen i Delhi en historie om India gjennom kunst - malerier, grafiske romaner og installasjoner - laget på et kart over India.

Kortfattet var å markere det de mente var den viktigste hendelsen det året, sier Kunel Gaur. Den kreative direktøren for det Delhi-baserte reklamebyrået Animal har konseptualisert og organisert utstillingen sammen med deres art director, Sharon Borgoyary. Duoen lekte også med farge selv - mens Gaur forestiller seg et muligens annerledes India som kunne ha eksistert hvis Sanjay Gandhi hadde overlevd flystyrten i 1980, undersøker Borgoyary mysteriene om Netaji Subhas Chandra Bose.

I sitt papirarbeid går Himani Batra tilbake til feiringen av Indias andre VM -seier i cricket i 2011, med det ikoniske bildet av Men in Blue with pokalen. Dessuten er hele gambiten dekket-fra mordet på Mahatma Gandhi av Nathuram Godse i 1948 til det første indiske stortingsvalget i 1951-52 og liberaliseringen av økonomien i 1991. Kunstnerne dokumenterer også den vitenskapelige og astronomiske utviklingen, fra lanseringen av den første ISRO -raketten i 1963 som ble transportert til Thumba Equatorial Launching Station på en syklus, til den nyere lanseringen av Mars Orbiter Mission (MOM) av ISRO i 2013. Hvis Shubhangi Raheja viet 1955 til erklæringen om urørlighet som en handling av krenkelse, Dhruv Chakkamadam sporer den første ambassadørbilen da den forlot fabrikken i Uttarpara i 1958, og Hari Krishnan maler fødselsåret til Amar Chitra Katha i 1967, en indisk tegneserie som redigerte mytologi. Shreya Gulati husker uten tvil den første studien av homofili i India, Shakuntala Devi's The World of Homosexuals, i 1977.

Indias fascinasjon for kino får også oppmerksomhet. Blant annet dedikerer Divya Bhardwaj 1953 til Bimal Roys Do Bigha Zameen som la grunnlaget for Indian New Wave, og Furqan Jawed diskuterer hvordan Sharmila Tagores fotografi i en todelt bikini på et magasinomslag i 1966 førte til en diskusjon i parlamentet angående moral og image av en indisk kvinne.

Arbeid av: Shreya Gulati

I noen verk er personlige historier flettet inn i fortellingen. Hvis Rituparna Sarkar setter sammen et tegneseriepanel om anekdoter fra Indo-Kina-krigen i 1962 som hun hørte fra sin svigerfar (en pensjonert generalmajor), beskriver Rekha Bahl 1984 som et av de høyeste årene med uavhengig India. Etter å ha fullført eksamen fra Punjab University, ble hennes avsluttende eksamen utsatt på grunn av Operation Blue Star; også en tid da India fremdeles taklet Bhopal -gasslekkasje -tragedien.

Displayet er ingen fullstendig historie om India, men en fortelling som prøver å dokumentere dens viktige landemerker. Historien avsluttes med begynnelsen av den første internasjonale yogadagen i 2015, i en skildring av Anna Chakravorty, men før det viser Valiullah Hashmi håpet om millioner som rider på BJPs statsministerkandidat i 2015.

Utstillingen er på Kona, 1, Jor Bagh Market, Delhi, frem til 18. august