'Det er viktig for den politiske verden i dag å ta tak i sine feil offentlig'

Karnatisk klassisk vokalist TM Krishnas 'The Edict Project' vil musikalsk prøve å gjenoppdage kong Ashokas berømte edikter - filosofier som snakker om et mer humant samfunn bygget på empati og medfølelse

Karnatisk klassisk vokalist TM Krishna sender en begjæring i Madras High Court som utfordrer senterets IT -regler 2021. (Foto: Amit Mehra)

For kong Ashoka, den tredje monarken i Mauryan-imperiet som invaderte Kalinga og vant den beryktede krigen som gjorde tusenvis døde, var det det kolossale blodbadet som førte til selvrealisering. Som det er dokumentert, sto keiseren blant de døde og de døende på slagmarken i Dhauli (nær Bhubaneshwar) og syntes seieren hans var beklagelig på grunn av smerten og lidelsen den hadde medført. Den dystre seieren forandret ikke bare hans liv, men ble også en viktig avhandling for fremtiden, for generasjoner for å forstå krigens nytteløshet. Ashoka konverterte ikke bare til buddhismen og etablerte en dydestyre etter å ha forstått krigens tragedie, men la også ut reformer, politikk og moralske oppførselskoder i form av sine edikter og hugget dem i stein i forskjellige deler av Maurya -riket som var spredt over India, Pakistan, Nepal og Afghanistan. Det er omtrent 34 overflater - steiner og steinsøyler - som har mer enn 100 edikter på seg. De i Prakrit er i Brahmi -skrift og er påskrevet søyler i mange deler av landet. Det er andre på gresk og arameisk.

Karnatisk klassisk vokalist TM Krishna kom over ediktene mens de tok for seg temaene i grunnloven og demokrati de siste månedene. Jo mer han fordypet seg i Ashokas filosofi, jo mer betydningsfull syntes ediktene i dagens tid. Så Krishna bestemte seg for å synge dem i den karnatiske tradisjonen. Den transformerte Ashoka er sentral i vårt demokrati på så mange måter - fra symbolene til ideene vi har omfavnet. Vi lever i tider som er så fulle av hat og sinne. Etikk for styresett, etikk for å være borgere og grunnlovens grunnleggende ideer blir stilt spørsmål ved, og om de i det hele tatt er gyldige. Vi kan krangle om disse. Men vi har også dette fantastiske materialet som Ashoka ga oss i form av sine edikter, som handler om etisk og politisk-sosialt liv. Så jeg tenkte hvorfor ikke lage kunst ut av det, og det var da ideen om å komponere kom opp, sier Krishna og beskriver ‘The Edict Project’, hans siste angrep for å koble historie, kunst og politikk. Premieren på prosjektet, med fire edikter, er planlagt til å være på YouTube, Facebook og Instagram (@tmkrishna) kl. 18.00 14. oktober - dagen da BR Ambedkar omfavnet buddhismen.

furu vs gran vs gran

Selv om dette uten tvil er det første forsøket på at de berømte ediktene blir sunget, er det også første gang språket de er skrevet på - Prakrit - har blitt satt til musikk.

bilder av ulike typer palmetrær

Krishnas prosess begynte med å forstå ediktene. Han ble rådet av Shravasti Dhammika, en australsk buddhistisk munk som sendte ham de fire ediktene, og Naresh Keerthi, en sanskrit litteraturprofessor ved School of Linguistics and Literary Studies, Chinmaya University, Kochi. Keerthis interesse for litteraturhistorier om sanskrit, prakrit, kannada, tamil og telugu hjalp Krishna med å finne ut betydningen og uttalene til ordene, som var nær sanskrit, men fremdeles ikke sanskrit. Keerthi registrerte resitasjonen og sendte dem til Krishna. Ediktene er mange steder, så du må se på forskjellige versjoner og dialekter. Naresh ga meg versjonen som fullfører betydningen. Bortsett fra uttalen, er det uttalelse i musikk for å få flyten riktig. Så det tok litt tid før jeg lærte og fant ut hvordan ediktene skulle synges, sier Krishna, som har brukt de siste to månedene på å jobbe med prosjektet, som vil bli presentert med teksting.

Ediktene snakker fundamentalt om dharma eller dhamma, og en av dem som Krishna vil synge handler om Ashokas anger etter at han forstår kostnaden ved krigen og reflekterer over sine egne gjerninger offentlig. Offentlig selvrefleksjon er betydelig. Det er viktig for den politiske verden i dag - å spørre og ta tak i sine feil offentlig. I et av ediktene sier Ashoka, 'hva med mennesker i områder som jeg ikke har annektert, de er kanskje ikke en del av riket, men de er også en del av landet'. I et land der vi snakker om CAA og NRC, se på meldingen der. Disse er så relevante at jeg følte at det var på tide å gjenoppdage dem med leksjoner for dagens herskere, sier Krishna, som legger til at ediktene må undervises på skolene, der elevene stort sett lærer om at dette er søyler og innlegg, men ikke selve filosofien de representerer. De er så nær grunnloven vår. Vi burde være i stand til å resitere dem blant annet i Kannada, Tamil, Urdu og Hindi, sier Krishna, som legger til at det er en del av delingsprosessen der han håper at andre vil samarbeide eller lage sin egen versjon av ediktene. Det vil være interessant hvis ediktene blir sunget som rock ‘n’ roll, legger han til.