Israel åpner igjen grensene for små grupper av utenlandske turister

Under et pilotprogram som skulle fortsette til 15. juni ga Israel grønt lys til besøk av 20 grupper på mellom 5 og 30 turister fra land, inkludert USA, Storbritannia og Tyskland

Israels regjering fortsatte med en plan om å begynne å slippe inn små grupper turister fra land som bruker vaksiner den har godkjent. (Kilde: Pixabay)

Israel åpnet igjen grensene for utenlandske turister søndag etter et fall i COVID-19-infeksjoner, men sa at det ville ta tid før besøkende begynte å ankomme og gjenopplive reiselivsnæringen.

Under en lettelse av koronavirusbegrensningene gikk regjeringen videre med en plan om å begynne å slippe inn små grupper turister fra land som bruker vaksiner den har godkjent.

Utenlandske flyselskaper gjenopptar også flyreiser de suspenderte da palestinske militante startet rakettangrep mot Israel denne måneden. En våpenhvile har nå stanset kampene og hjulpet regjeringen med å nå søndagens måldato for oppstart av planen.

Men registreringen for reiselivsdepartementets plan åpnet bare i forrige uke, så antallet besøkende vil i utgangspunktet være begrenset.

Det er usannsynlig at de første gruppene kommer før begynnelsen av juni, sa en talskvinne for turistdepartementet.

Turisme i 2019 nådde en rekordhøyde på 4,55 millioner besøkende, og bidro med 23 milliarder kroner (7,1 milliarder dollar) til Israels økonomi, hovedsakelig via små og mellomstore bedrifter.

Under et pilotprogram som skulle fortsette til 15. juni ga Israel grønt lys til besøk av 20 grupper på mellom 5 og 30 turister fra land, inkludert USA, Storbritannia og Tyskland.

Ytterligere 20 grupper ble valgt til å være i beredskap hvis noen av de første 20 reisearrangørene ikke oppfylte Israels vilkår.

Turismeminister Orit Farkash-Hacohen sa at departementet jobber med å la flere turister komme inn for å rehabilitere reiselivsnæringen og bringe hundretusenvis av mennesker tilbake til arbeidsstyrken.

Israelske myndigheter mener at først å begrense turisme til små grupper er den beste måten å overvåke og inneholde spredningen av COVID-19, spesielt nye varianter. Planen er å øke antallet grupper i juni og la individuelle turister begynne å besøke i juli.

Besøkende må vise negative PCR -tester før de flyr og gjennomgå ytterligere tester ved ankomst.

Israel har fullstendig vaksinert omtrent 55% av befolkningen, og tilfellene av COVID-19 har falt kraftig.

El Al Israel Airlines styreleder David Brodet sa separat søndag at han ville trekke seg. Regjeringen godkjente en redningspakke på 210 millioner dollar for El Al denne måneden, som var betinget av kraftige utgiftsreduksjoner og flyselskapets eiere sprøyte inn mer penger.