Immateriell kultur i Himalaya; er det avgjørende for å bevare miljøet?

Himalaya er en av de mest biologiske mangfoldsregionene i verden, og de fleste lokalsamfunn som bor her, respekterer naturen. De har et arkiv med muntlige historier, sagn og myter bygget rundt dette iboende forholdet som kan være effektivt for å beskytte miljøet.

Daya Prasad Gurung (R), og kona Hosuba Gurung, i Khilang, en indre landsby i Annapurna -fjellkjeden i Nepal. (Foto: Pooja Chowdhary)

Selv om den kan se ut som hvilken som helst annen skog for deg, er den hellig for oss. Vi respekterer og respekterer det, forklarte Daya Prasad Gurung, mens jeg satt og lyttet til ham under et svakt lys i huset hans i Nepal. 69-åringen, som bor sammen med sin kone Hosuba Gurung, i Khilang, en indre landsby i Annapurna -fjellkjeden i Nepal, tilhører et av de mange samfunnene i Himalaya som er nært knyttet til miljøet.

For de som ikke er klar over det, er Himalaya en av de mest biologiske mangfoldsregionene i verden. De fleste lokalsamfunn som bor her, respekterer naturen og har et arkiv med muntlige historier, sagn og myter bygget rundt dette iboende forholdet. Sameksistens kommer lett for dem og styrkes ytterligere av deres eldgamle fortellinger, hvorav noen er så gamle at selv lokalbefolkningen ikke vet tidspunktet for opprinnelsen.

Mens noen av folklorene har religiøse konnotasjoner, er andre sterke på tro og kulturelle og tradisjonelle bånd. Enten det er Arunachal Pradesh i India, lokalbefolkningen i Annapurna -fjellkjeden i Nepal eller Bhutan, viser samfunn generelt en sterk naturlig innstilling til miljøet.

For mennesker i Khilang er skogsplassen med utsikt over landsbyen hellig. Populært kjent som 'Kuliphi', sentrerer det rundt 'Thanku asthan' - et hellig sted som symboliserer bostedet for deres guddom 'Thanku'. Lokalbefolkningen tror at 'asthanen' ble brakt til sin nåværende beliggenhet for omtrent 500 år siden fra et sted som heter 'Komu' i Himalaya. For tiden bevares og bevares ressursene etter beste kunnskap og evne. Lignende er historien om den religiøse skogen i Bajra Barahi, som ligger nær bygrensen til Latitpur, noen kilometer fra Kathmandu by.

Veien mindre reist: På vei til Sikles i Nepal, en Gurung -landsby i 2000 meters høyde, også en del av Annapurna Conservation Area. (Foto: Pooja Chowdhary)

Templet til 1500-tallet Bajra Barahi er omgitt av en tykk grønn løvskog på omtrent 19 hektar. Tempelet ble bygget av kong Shree Niwas Malla fra Patan i 1666 e.Kr. med hensyn til gudinnen Bajra Barahi, som antas å være dalens verge. Denne skogplasteret er bevart av lokalsamfunnene og vedlikeholdes av en komité ved navn Jyotidaya Sangh.

Dirang nok som ligger i West Kameng-distriktet i det vestlige Arunachal Pradesh i India, bærer en eldgammel fortelling om hvordan dyreofre ble forbudt i området gjennom en interessant utfordring som tok mellom folkets overprest etter God religion og en buddhistisk lama Lopon Rinpoche på besøk fra Tibet.

Mens dyreofre var et viktig ritual av God , Lopon Rinpoche tok til orde for ikke-drap på noen vesener. Dette resulterte snart i en utfordring som begge var enige om - det var å nå Dzangto Peri -fjellet først. Yppersteprest i God mistet utfordringen og lovte derved aldri å ofre noen dyr under sine religiøse forestillinger, spesielt mens de tilbad deres hellige fjell - 'Bangle' og 'Dunphu'. Etter dette, til dags dato, er ikke bare dyreofre forbudt i området, men det er også forbudt å avlive dyr i landsbyen for å spise. Ikke langt fra Dirang Basti, er det den pittoreske dalen Sangti hvor man kan finne muntlige fortellinger i overflod. Lignende følelser ekko også i fjellene i Bhutan.

Taktshang Goemba, også kjent som Tiger's Nest Monastery i Bhutan. (Foto: Getty Images)

En felles streng som forbinder disse stedene uavhengig av deres lokale og nasjonale grenser er det faktum at de bevarer sine bakgårdsskoger og dermed biologisk mangfold. Ingen ressurser fra de hellige skogene blir tatt ut for personlig eller samfunnsbruk av lokalbefolkningen. Det er en forståelse for at det ikke skal være felling av trær eller grøssing i de hellige lundene. Slike praksiser styrker økosystemet og skaper et viktig tilfluktssted for biologisk mangfold. Lokalbefolkningen som bor i disse områdene ser ut til å være interessert i å bevare miljøet mer på grunn av deres 'vær' enn dets økonomiske eller vitenskapelige verdi.

I en tid hvor vitenskapsbaserte bevaringspraksis er utbredt, er det viktig å gjenopplive våre tidligere kulturelle bånd med våre naturlige omgivelser for å skape et felles språk mellom lokalsamfunnene og de moderne naturvernerne. Å utvikle et slikt språk kan åpne kanaler for å etablere den sårt tiltrengte balansen mellom mennesker, miljø, vitenskap og kultur.

3 dyrearter i den tropiske regnskogen

Blant mange bevaringsinitiativer som kan iverksettes, er det et viktig skritt å dokumentere og bevare de muntlige fortellingene som forbinder mennesker med miljøet. En stor utfordring for å bevare dem er imidlertid den økende mangelen på historiefortellere i regionen. Med endrede verdisystemer og et skifte mot individualistisk samfunn, kan disse fortellingene snart bli fortid. Men det de fleste ikke forstår er at spredning av praksisen ikke bare vil bidra til å bevare kulturen vår, men også styrke menneskers naturlige tilpasning til miljøet.