Jeg har jobbet hele livet med instinkter: Vikas Khanna

'Jeg er ikke en veldig planlagt person i livet mitt. Jeg har jobbet hele livet med instinkter. Noen ganger må jeg bli aggressivt utfordret til å gjøre noe. Ethvert nytt prosjekt jeg forsker på eller gjør, jeg må være følelsesmessig knyttet til det, sier Vikas Khanna.

Vikas Khanna er en indisk kokk, restauratør og kokebokforfatter, filmskaper, humanitær og dommer i MasterChef India sesong 2, 3, 4, 5 og Masterchef Junior. (Kilde: File Photo)

Da den kulinariske trollmannen Vikas Khanna legger ut på en ny reise som spillefilmregissør med The Last Color, en bevegelig film om enkene i Varanasi, sier han at han ikke planlegger ting i livet og jobber utelukkende med instinkter.

Utdrag fra intervjuet:

trær med torner i Arkansas

Hva var det som fikk deg til å snu en spillefilmskaper og det også med et tema som er så hardtslående og vidtrekkende?
Jeg hadde skrevet en veldig gripende historie i 2011 mens jeg spilte for boken Utsav. Ideen kom fra et Holi -skudd i Vrindavan -tempelet, hvor mange enker i hvite saris sto utenfor i isolasjon av farger. Jeg skrev en bok som heter ‘Fargeløs’ som ble avvist av forlag i USA og Europa. I 2012, da Internett ble blinket med bilder av enker som spilte Holi, var det en gang historien min om Noor ble levende.

Historien var så overbevisende kombinert med empowerment og utdanning av jenter. Jeg måtte lage en beskjeden film. Så her er jeg nesten klar med filmen min The Last Color.

Du har gjort dokumentarer tidligere. Faktisk har du på deg mange hatter, inkludert en global aktivist. Hva slags impulser driver deg i livet?
Jeg er ikke en veldig planlagt person i livet mitt. Jeg har jobbet hele livet med instinkter. Noen ganger må jeg bli aggressivt utfordret til å gjøre noe. Ethvert nytt prosjekt jeg forsker på eller gjør, jeg må være følelsesmessig knyttet til det. Jeg må gjøre det etter beste evne, ellers synes jeg det er vanskelig å fullføre det jeg starter.

Jeg synes reisen din fra Punjab til New York er enormt fascinerende. Blir ikke det en flott film?
Jeg synes livet mitt er ganske kjedelig. Jeg jobber omtrent 18 til 26 timer om dagen. Jeg synes noen av mulighetene jeg fikk var veldig interessante. Sent Karan Bellani skrev en bok om min reise Buried Seeds, som også ble laget til en film av en amerikansk-russisk filmskaper i 2017.

Som en mesterkokk har du brakt stor ære til landet vårt. Vil du si at matlaging er din første kjærlighet?
Jeg gjorde ikke mye, jeg tror jeg hadde nådd Amerika på den tiden da indisk matlaging tok fart. Det var og vil være gode ambassadører for indisk mat i USA. Fra Madhur Jaffrey til Suvir Saran, så mange (av dem) brakte ære til det indiske kjøkkenet. Matlaging har alltid vært min første kjærlighet. Jeg tror det ga meg en stemme, et formål og en grunn til å bringe til det globale publikummet.

Når vi snakker om kjærlighet, hvorfor forblir du så hardnakket singel, og hvordan kan du motstå all kvinnelig oppmerksomhet med disse idinene?
Jeg har vært dedikert til å utvikle håndverket mitt med et enkelt fokus. Jeg håper at når jeg føler at jeg trenger å bremse farten, vil jeg slå meg til ro.

Jeg har alltid vært fascinert av reisen din i livet. Hvordan ser du tilbake på livet ditt så langt?
Jeg har alltid sett på meg selv som en stor fiasko og en suksess. Mange ganger ser jeg tilbake og føler at jeg ikke burde ha gjort denne tingen eller ikke ha et samarbeid med den. Men jeg vet at de alle hjalp meg på en eller annen måte. Jeg føler meg ekstremt heldig som har jobbet med noen av de veldig mektige menneskene i bransjen min som oppmuntret meg til å gå videre. Jeg lærte en stor leksjon. Suksess eller fiasko, må bare fortsette å jobbe, pleie, skape.

Tror du indianere og India har fått et navn i populærkulturen, si på den måten du og Priyanka Chopra har?
Selvfølgelig ja. Det har alltid vært stor stolthet over indiske prestasjoner. Det kan være som bedriftshoder, innovasjoner, forfattere, forretningsforetak eller innen kunst. Det siste tiåret har det vært en stor interesse for India og dermed høydepunktene. Jeg var bare så heldig at jeg hadde de unike mulighetene fra matlaging for presidenter og verdensledere.

Jeg prøvde alltid å servere så autentisk indisk mat som mulig. Jeg tror visjonen om å kombinere kultur og mat med tillit og tro hjalp meg. Selvfølgelig var det modernisering i kjøkkenet, men ikke ved å miste den indiske sjelen. Jeg tror det er utfordringen i den vanlige popkulturen, å beholde balansen mens vi går videre.

Hva sier du til ungdommene i India som ser opp til deg som et forbilde, og som er menneskene som har inspirert deg mest?
I ethvert felt du velger, bare fortsett å reinkarnere i det. Din lidenskap og hengivenhet vil være din styrke. Feil er bare fantastisk, det forbereder deg på suksess. Men umiddelbar suksess er veldig farlig, den forbereder deg ikke på fiasko.

Selv på toppen, ta risiko, finn ting som begeistrer deg og fortell historier som er meningsfulle utover jakten på rikdom. Jeg ble alltid inspirert av så mange kokker, ledere og familien min. Fra Phillips Petite til Richard Bach til Sanjeev Kapoor til Gordon Ramsay til Lata Mangeshkarji. Jeg kan fortsette og fortsette.

Hva er dine mål og drømmer i fremtiden?
Jeg skrev en bok The Last Color, og jeg laget manuset til den legendariske skuespilleren Neena Gupta. Filmen er nesten komplett. Jeg vil ta denne filmen til verden. Det er en enkel historie om å bryte tabuer, jentestyrke, utdanning og farger.

Drømmen min er å holde løftet mitt med Neenaji og alle som hjalp meg med å lage denne filmen og å ta filmen til verden. Jeg prøver etter beste evne. Jeg har et flott prosjekt om krydderlivet og de unike måtene å lage mat på. En flott barnebok. Og det forskes mye på nordøst.

Du deler en dyp forbindelse med filmindustrien i Hindi. Hvem er det du anser som vennene dine?
Jeg tror den hindi filmindustrien har vært veldig støttende og snill mot arbeidet mitt i årevis. De elsker stolt indisk mat, og det hjelper. Lata Mangeshkarji, Anupam Kherji, Karan Johar, Manish Malhotra, Rajkummar Rao, Manish Mundra, Vicky Kaushal og Manoj Bajpayee er noen mennesker jeg elsker og respekterer i filmindustrien i Hindi.

liten brun edderkopp med hvit buk