Mennesker kan bidra til å øke hundens problemløsningsevne

En nylig studie har funnet ut at menneskelig involvering hjelper hunder med å løse komplekse problemer bedre. Menneskelig oppførsel sammen med ens interaksjon med hunden kan påvirke dyret under en problemløsende oppgave.

Kan hunden din løse komplekse problemer? En nylig studie sier at menneskelig oppmuntring hjelper kjæledyr til å løse problemer bedre. (Kilde: Pixabay)

Hundeeiere, vær oppmerksom! Menneskelig oppmuntring kan hjelpe hundene dine bedre til å lære å løse komplekse problemer, har en studie funnet. Forskere evaluerte oppførselen til søke- og redningshunder og kjæledyrhunder når de fikk den samme problemløsningsoppgaven. Begge settene med hunder fortsatte med oppgaven i omtrent samme andel tid, men søke- og redningshundene var mer vellykkede med å løse oppgaven når de ble oppmuntret av eierne.

Studien, publisert i tidsskriftet Applied Animal Behavior Science, belyser hvordan mennesker påvirker dyrs oppførsel, sa Lauren Brubaker fra Oregon State University (OSU) i USA. Søke- og redningshundene løste imidlertid ikke oppgaven da de var alene. Videre løste hundehunder som løste oppgaven med eieren til stede - men ikke oppmuntret dem - også da de var alene, sa Brubaker.

Vi syntes det var uvanlig. Fordi søke- og redningshunder er opplært til å arbeide uavhengig, forventet vi at de ville utføre kjæledyrhunder på denne uavhengige oppgaven, og det var ikke tilfelle, sa hun. Dette antyder at oppførselen til eieren, inkludert forventningen til hunden og hvordan de engasjerer seg med hunden sin daglig, kan påvirke hunden under en problemløsende oppgave, sa hun.

Dette får oss til å tro at kommunikasjon mellom søke- og redningshunder og eieren deres kan være mer effektiv enn kommunikasjon mellom kjæledyrhunder og deres eiere, sa hun.

I studien fikk hundene en løsbar oppgave med en person til stede: åpne en puslespillboks som inneholder en pølse innen to minutter. De sammenlignet en gruppe på 28 søke- og redningshunder og en gruppe på 31 kjæledyrhunder.

Søke- og redningshunder ble brukt som en sammenligning med kjæledyrhunder fordi de tradisjonelt er opplært til å jobbe uavhengig av eieren. Hundene fikk puslespillboksen under to forhold: alene i rommet, og med eieren i rommet stående nøytralt.

I den nøytrale fasen ble eierne instruert om å stå i rommet med armene ved siden av seg og unngå å kommunisere med hunden. I oppmuntringstilstanden ble eieren instruert om å oppmuntre hunden, men de så passende, vanligvis ved å bruke verbal ros eller bevegelser, men uten å berøre hunden eller beholderen.

I nøytral-menneskelig tilstand tok eieren tre skritt tilbake og sto nøytralt i to minutter. Under den eneste tilstanden forlot eieren rommet etter å ha plassert objektet på bakken.

I den menneskeneutrale tilstanden løste tre av kjæledyrhundene og to av søke- og redningshundene oppgaven. To kjæledyrhunder løste oppgaven i tilstanden alene. I oppmuntringstilstanden løste ni av søke- og redningshundene oppgaven, mens bare to kjæledyrhunder gjorde det.

tre med lys rosa blomster

Mens de fleste hunder øker tiden de bruker på å gå på puslespillet når de oppmuntres, ender hundehunder ofte med å behandle puslespillet som et leketøy. I stedet for å engasjere seg i målrettet oppførsel, opptrer de som om eieren deres oppmuntret dem til å spille, sa Monique Udell, dyreforsker ved OSU.

Det er mulig at når hun blir instruert av eierne, vil søke- og redningshunder i stedet se å åpne boksen som jobben deres. Eierne deres kan være mer effektive til å kommunisere om oppgaven, sier Udell.

Eller kanskje det er noe iboende annerledes med hunder som er valgt for søk og redning som gjør dem mer egnet til å løse problemet. Mer forskning er nødvendig for å vite det sikkert, brukte hun.