Hvordan pandemien fikk hjemmekokker til å etablere små bedrifter

Cheffing hjemmefra: Vi snakker med folk som begynte på kulinariske eventyr under lockdown om hvordan de begynte, hvordan de små bedriftene deres utviklet seg, og hva prognosen er for hjemmekokker i 2021

Strawberry and Chocolate Entremets, The Sweet Life av Anisha og fårekjøtt Shammi Kebab, House of Marinates av Shaan Khanna. (Bilder: Anant Berlia; Amrita Diwanji; design: Gargi Singh)

Under lockdown la Mumbai-baserte gründer Shaan Khanna merke til at mote og nettverks-WhatsApp-chatter ble dominert av mat. Alle tok til kjøkkenet og solgte spesialitetene sine. Fra dagligdagse komfortmatvarer som Sindhi Curry og Salli Chicken til nisjeartikler som svinekjøtt og peanøttsmørboller, hjemmekokker lagde alt. Khanna, som har bakgrunn i å bygge nettverksplattformer for nye virksomheter, så en mulighet til å opprette en WhatsApp -gruppe spesielt for hjemmekokker som selger kreasjonene sine og folk som er interessert i å kjøpe dem.

trær formet som en paraply

Så sommeren 2020 opprettet hun 'Food Lovers', en WhatsApp -chat for innbyggerne i Cuffe Parade og Colaba. Khanna begynte selv å selge farens kebab på chatten, mens andre tilbød surdeigsbrød, diverse dips og krukker med sambhar. Nå, i begynnelsen av 2021, er det fem ‘Food Lovers’ WhatsApp -chatter med medlemmer fra hele Mumbai.

Vi snakker med folk som begynte på kulinariske eventyr under lockdown om hvordan de begynte, hvordan de små bedriftene deres utviklet seg, og hva prognosen er for hjemmekokker i 2021.

Møt hjemmekokkene

Da pandemien rammet, stoppet Samay Ved sin virksomhet med å levere arbeidskraft til flyplasser. I juni sier Ved, som bor i Andheri, at jeg var lei av å sitte hele dagen. Jeg fikk ideen min om Roti Mania fra en samtale jeg hadde med eldre mennesker. De hadde det tøft med å lage chapatis for seg selv siden det meste av hushjelpen hadde reist. Så virksomheten min begynte å levere autentiske, hjemmelagde fullkornschapatiser til pensjonister. Etter hvert begynte også familier og unge å bestille fra Roti Mania, og Ved begynte å diversifisere tilbudene hans til å omfatte glutenfrie flatbrød og theplas.

Strawberry and Chocolate Entremets, The Sweet Life av Anisha. (Foto: Anant Berlia)

Veds historie er en vanlig historie om en ung person som bruker lockdown for å hjelpe lokalsamfunnene sine og finne formål. En annen vanlig historie er om husmødre som kom inn i arbeidsstyrken for første gang. Toral Shah, husmor fra Andheri, begynte å tilbringe mer tid på kjøkkenet under låsingen. Familien hennes så potensialet hennes og oppmuntret henne til å starte Healthy Bites, en hjemmelaget mukhwas og energibarvirksomhet. Svaret fortsetter å overraske meg, sier Shah og legger til: Det er så stor etterspørsel etter personlige og trygt levert sunne snacks.

Mens WhatsApp -grupper tilbød en markedsplass med stiftmat, snacks og autentisk ghar ka khana, tok formelt utdannede kokker også innhopp i hjemmekokkens økosystem. Anisha Berlia, utdannet ved Culinary Institute of America og Le Cordon Bleu London, hadde alltid ønsket å starte en konditorivirksomhet. Lockdown ga meg tid til å bruke min udelte oppmerksomhet på å teste oppskrifter, kjøpe ingredienser og konvertere garasjen vår til et arbeidsområde, sier hun. I juni 2020 lanserte hun The Sweet Life av Anisha, en virksomhet basert på Nariman Point som spesialiserer seg på Entremets, et komplekst fransk bakverk.

Ghar ka khana går vanlig

Hjemmekokkene trakk seg ikke tilbake da lockdown ble avsluttet. Diwali var et stort vendepunkt for virksomhetene deres. Ved og Shah ble oversvømmet med tilpassede hindringsforespørsler. Berlia rapporterte at hun hadde forventet 5-6 bestillinger i uken, men plutselig gjorde hun 5-6 om dagen. Etter å ha oppfylt sine Diwali -bestillinger, tok folk som hadde mottatt produktene sine som Diwali -gaver kontakt med dem og har siden blitt faste kunder.

Det er menneskelig natur å ville føle seg spesiell, som om du mottar noe som er laget akkurat for deg, forklarer Ved om hvorfor hans kundebase utvidet seg så raskt. Hver eneste dag ber jeg kundene om tilbakemelding. Jeg sender dem videoer av tilberedningsprosessen på kjøkkenet mitt. Og jeg har min egen leveringsmann for kundens bekvemmelighet. Jeg tror kundene ser på små bedrifter som overlegne, tryggere og mer gjennomsiktige. De er trygge med autentisk ghar ka khana.

Khanna, med sine mange år med å spore nye virksomheter og markedstrender, ser ikke at disse små matvirksomhetene forsvinner, selv om folk blir mer komfortable med å gå på restauranter. Så ødeleggende som lockdown var, var sølvfôret at hjemmekokker kunne introdusere forbrukerne for gleden ved å støtte en liten bedrift, sier Khanna og legger til: Denne opplevelsen bygger fellesskap gjennom mat. Den har blitt mainstreamet i løpet av 2020 og er her for å bli.

tropiske skogens dyr og planter

WhatsApp -gruppene er aktive som alltid, med hundrevis av tilbud daglig som raskt blir utsolgt. For tiden tar desserter og retter med Valentinsdag-tema rundene.

Hva er fremtiden?

Rødbete Kebab, House of Marinates av Shaan Khanna. (Foto: Anshita Saxena)

Vedant Kanoi, grunnlegger av FoodCloud, en online markedsplass for 'homepreneurs', sier: Hjemmekokkens økosystem har historisk vært uformelt og uorganisert, men 2021 vil bringe mer organisasjon gjennom digitale plattformer. FoodCloud, som vant National Startup Award 2020 i kategorien Tilgang til mat, opererer i Delhi, Kolkata og Mumbai med over 5000 hjemmekokker på plattformen. Kanoi la til at veksten av dette rommet ikke bare betyr at forbrukerne har tilgang til mer autentiske, sunnere matalternativer, men at hjemmekokker på FoodCloud, hvorav 80% er kvinner, er økonomisk styrket.

Narendra Singh Dahiya, grunnlegger og administrerende direktør i Home Foodi, en mobilapp som gir hjemmelagere mulighet til å bli hjemmekokker, er på samme måte optimistisk om veksten i rommet. Hver måned vokser vi med 20% fordi forbrukere innser at byer mangler autentiske regionale matrestauranter. Hjemmekokker tilbyr det restauranter ikke gjør.

Hjemmekokker som driver små bedrifter i Mumbai uttrykte motstand mot digitaliseringen av plassen.

Folk som kjøper hjemmekokker, leter ikke etter en Swiggy-type opplevelse moderert av en tredjepart. De liker WhatsApp -interaksjonen og det nære fellesskapet, sa Khanna. Berlia var enig og sa at kundene hennes liker å diskutere konditorivarer direkte med henne. Ved og Shah la til at de ikke trenger apper med høye provisjoner for å markedsføre virksomheten sin, ettersom muntlig og muntlig kommunikasjon og sosiale medier har vært mer enn nok.

svart insekt med hvite striper

Likevel påpekte Kanoi og Dahiya at det er et enormt rom for matlagerommet som skaleres gjennom digitale verktøy. For folk som føler seg skremt, tilbyr plattformen vår en rekke tjenester for å støtte små bedrifter, sa Kanoi.

WhatsApp er begrenset til 256 personer per gruppe, fortsatte Dahiya. Men vi tenker større for å koble tusenvis av kokker over hele India på en mobilapp.

Hvordan dette økosystemet for små bedrifter vil vokse gjennom 2021, er ennå ikke å se, men i mellomtiden er det rikelig med mat fra hjemmekokker som du kan nyte hjemme hos deg.