Hennes mors datter

Savita Devi, thumri-dronning Siddheshwari Devis datter, om å leve i morens skygge og mangel på anerkjennelse for arbeidet sitt

Savita Devi

Ras ke bhare tore nain, aaye jaa saanwariya, tohe garva laga loon — en ung Siddheshwari Devi hadde hørt denne berømte thumrien komponert av den legendariske kurtisanen Gauhar Jaan en gang, og kunne ikke glemme virkningen dette majestetiske stykket i Bhairavi hadde på henne. Sanseligheten i tekstene, som lengtet etter å gå seg vill i den elskedes øyne og abhinaya i stemmen, førte til at Siddheshwari lærte seg denne thumrien, et stykke som senere ble synonymt med navnet hennes. Pt Ravi Shankar hadde en gang sagt om thumrisene hennes at de var så storslåtte at de gikk langs dhrupad, en form som ble ansett som selve symbolet på hindustani
klassisk musikk.

Savita Devi, Siddheshwari Devis datter, vokste opp med å lytte til disse sangene og historiene. Nå, 79 år gammel, føler hun at hun akkurat har begynt å forstå nyansene til bhaav. Dette er hvor lang tid det tar å forstå hva thumri er. Nå, når jeg synger, er gleden av presentasjonen så annerledes, sier Savita, som skal presentere finalen på den tre dager lange thumri-festivalen som åpner i dag. Festivalen presenteres av Sahitya Kala Parishad og Government of Delhi, og vil bestå av en rekke unge thumri-artister og musikalske maestroer.

Savita vokste opp i Varanasi og lærte formen av moren sin på Kabir Chauraha-adressen deres, Varanasis musikalske gate hvor mange musikalske maestroer bodde og lagde musikk. Hun husker moren hennes var ekstremt streng mot henne. Sammen med andre ville hun undervise igjen. Sammen med meg ba hun meg om å forlate rommet, trene 50 ganger og så komme tilbake. Jeg tror det er på grunn av den biten jeg har vært i stand til å synge. Jeg er beæret over å ha levd i skyggen hennes, sier Savita, som også trente i khayal gayaki i tillegg til å mestre dadra, kajri, chaiti og hori. Hun mottok et stipend fra den indiske regjeringen for å lære sitar ved Kinnara, Shankars institutt, og har opptrådt på scenen med kjente artister som Kishen Maharaj.

Det var ikke bare å lære av moren som hjalp. Da hun vokste opp i et hus som besøkes av legender som Ut Vilayat Khan og Ut Bade Ghulam Ali Khan, blant andre, hørte hun dem ofte opptre, mellom å bringe paan for dem. Ingen hadde te den gang. Det var mest paan. Jeg ville tjent alle og lyttet til det som forblir undervisningen for livet, sier Savita. Grunnlegger av Siddheshwari Devi Academy, hun beklager mangelen på statlig anerkjennelse. Jeg har blitt anerkjent av noen organisasjoner, inkludert Sangeet Natak Akademi. Jeg har nå kommet til å tro at den indiske regjeringens høyere anerkjennelse neppe vil være en del av livet mitt. Men jeg vet verdien av det jeg har, sier Savita.