I sin essaysamling diskuterer Besharam forfatter Priya-Alika Elias forvirringene til unge brune kvinner

Den 30 år gamle advokaten, skribenten og den harde feministens delmanual, delminner er full av popkulturreferanser og nyheter fra det siste tiåret eller så, som fremkaller et latter, et sukk og mye nikk ved vanlig intervaller.

Forfatter Priya-Alika Elias

Det er et hardt ord - Besharam - og likevel så kjent. Man kan ikke nekte for å ha hørt ordet som ble kastet i deres retning, spesielt hvis man er en ung kvinne i India, som har lyst til å si sitt. Det er også tittelen på Priya-Alika Elias debutbok, en samling essays som skyter flere salvoer mot patriarkatet på tvers av syv seksjoner-sex, kjærlighet, skade, kultur, fiasko, dømmekraft og uavhengighet. Den 30 år gamle advokaten, skribenten og den harde feministens delmanual, delminner er full av popkulturreferanser og nyheter fra det siste tiåret eller så, som fremkaller et latter, et sukk og mye nikk ved vanlig intervaller. Utdrag fra en samtale:

Hvordan kom denne boken til? Var det en katalysator?

Jeg har alltid ønsket å skrive en bok for unge brune kvinner. Jeg har for tiden en pause fra å praktisere jus og jobber som frilansskribent. Jeg antar at katalysatoren var at jeg stadig ble kontaktet for råd på sosiale medier-unge kvinner trenger desperat mentorer uten dømmekraft. Jeg tror at radikal empati kan forandre verden.

Du har skrevet om å leve med en spiseforstyrrelse, sexisme på arbeidsplassen og følelsesmessig krenkende forhold. Gjennom hele boken er det omtale av viktige hendelser i det siste tiåret som har informert kampen som ble slått av mange feminister. Hvordan bestemte du deg for bokens form?

Jeg tror essayet er det perfekte formatet for en idébok. Et enkelt essay kan knytte sammen så mange begreper og teorier. Jeg ønsket å skrive en bok som omhandlet de mange fasettene ved indisk kvinnelighet, og den beste måten å gjøre det på var å skrive essays om problemene og stigmatiseringene vi står overfor.

Malcom X sa at den mest respektløse personen i Amerika er den svarte kvinnen. Vil du si at den mest respektløse personen i de sørasiatiske samfunnene er kvinnen? For mange ser det ut til å være en løsning å knuse patriarkatet, men det har skremt menn i den grad kvinner blir brutalt straffet for bare å si ifra.

Ja. Og jo lenger ned i privilegiestigen vi går-ta en dalit eller muslim, eller en arbeiderkvinne-jo mer respektløs blir hun. Løsningen må være å knuse patriarkatet, ja, men også å knuse de undertrykkende systemene som overklasse eller kaste kvinner foreviger. Når det gjelder vold til menn, vil jeg si at styrken vår ligger i tall. Vi må danne en samlet front-vi kan ikke ha svigermødre som beskytter sønner over døtre.

I India ser det ut til å være et skille mellom en eldre generasjon feminister og den yngre stammen. Hva mangler ifølge deg den eldre generasjonen når det gjelder protestformene yngre feminister driver med?

Jeg tror den eldre generasjonen ikke hadde tilgang til teknologier og sosiale medier vi gjør. Forståelig nok tenker de på aktivisme som aktivisme på bakken-og kan avvise noe annet. Men for oss tusenårige feminister vokste vi opp på sosiale medier. Og en feminisme som er bygget på baksiden av internettsamfunn, og så videre, er like gyldig.

I Besharam siterer du Rupi Kaur og hvorfor diktene hennes resonerer hos unge, brune kvinner over hele verden. Hvorfor har du brukt hennes eksempel?

Det er så mange vestlige mannlige diktere som jeg ikke synes spesielt godt om, som Charles Bukowski. Jeg vil hevde at arbeidet deres er like forenklet som Kaur, men hun er den vi hoper på og kritiserer, fordi en ung brun kvinne er det enkleste målet. Å skrive om henne var viktig for meg-vi må løfte våre banebrytende brune kvinner, i stedet for å knuse dem med dissens og elendig kritikk.

Hva jobber du med nå?

En ungdomsroman om en desi -jente i tenårene i Amerika. Jeg er spent på det - jeg tror vi ikke har for mange representasjoner av oss selv i vestlig kultur.