En form guddommelig

En utstilling viser frem sjeldne verk om Guanyin, regnet for å være den første kvinnelige guddom i buddhismen

Et verk utstilt på utstillingen (Express/Praveen Khanna)

Selv om buddhismen fraråder avgudsdyrkelse, er buddhistisk kunst og litteratur full av gudlignende vesener, hvorav mange er kjent som bodhisattvas. Avalokitesvara eller Herren som tenker på, er den mest populære bodhisattvaen, som anses å inneholde alle Buddhas kvaliteter - medfølelse, kunnskap og dyktighet. Kulten hans har spilt en viktig rolle i veksten av buddhistisk kunst, og i noen kulturer er han avbildet som kvinne.

Bildene av Avalokitesvara i India er imidlertid ikke feminine, selv om kroppen i noen tilfeller har en sensuell form som den i det berømte maleriet av Padmapani i Cave No.1 of Ajanta. På den annen side antok Avalokitesvara i Kina en noe annen kvinneskikkelse, Guanyins. En fotografisk utstilling om Avalokitesvara/Guanyin: Feminin symbolikk i buddhistisk kunst i hovedstaden, fremhever noen sjeldne kunstverk basert på varierte skildringer av Avalokitesvara fra hele verden - portretter, skisser, paneler og skulpturer gjort over mer enn tusen år. Så det er et fotografisk trykk av en skildring av Guanyin eller Kuanyin fra innsiden av Dunhuang -hulene i Kina, sammen med en mannlig skildring av Avalokitesvara, opprettet i Kashmir på 1000 -tallet. Det er også verk fra Tibet, Sørøst -Asia og andre deler av India, noen til og med fra 500 -tallet.

Det er ikke kjent nøyaktig når Guanyin ble sett på som kvinnelig guddom for første gang. Radha Banerjee Sarkar, Head - East Asia Program, IGNCA, som har kuratert utstillingen, sier: Flertallet av lærde er av den oppfatning at transformasjonen av Guanyin til kvinnelig guddom skjedde på 1000 -tallet. Men dette ser ut til å ha vært et produkt av en lang prosess og kan ha blitt påvirket av mange faktorer kombinert for å bringe transformasjonen. Sarkar legger til, Buddha understreket at en kvinne, akkurat som en mann, høster frukt av hennes tidligere karma, og må være avhengig av sine egne handlinger for hennes fremtidige gode eller onde eller frelse.