Fly med øyenstikkeren

Til tross for at det finnes 6000 arter av øyenstikkere globalt, har deres gjennomsiktige vinger og store øyne unngått oppmerksomheten til poeter og malere som er mer fascinert av fugler, bier og sommerfugler.

Det er over 6000 arter av øyenstikkere globalt

(Skrevet av Astha Pandey)

For rundt 65 millioner år siden drepte et asteroidetreff hele dinosaurbestanden, men forbløffende nok overlevde øyenstikkerne. Det ville være en alvorlig feil å merke disse insektene som svake eller uviktige. De er en indikatorart og holder insekt- og skadedyrbestanden i sjakk. Tatt i betraktning deres betydning, er de mildt sagt en undervurdert art, og Dr Pankaj Koparde vil absolutt være enig. En evolusjonær økolog, som har forsket på øyenstikkere, holdt Koparde nylig en workshop i Pune.

Til tross for at det finnes 6000 arter av øyenstikkere globalt, har deres gjennomsiktige vinger og store øyne unngått oppmerksomheten til poeter og malere som er mer fascinert av fugler, bier og sommerfugler. India alene har 500 identifiserte arter og rundt 140 er registrert i Maharashtra alene, sier Koparde.

senegal gyldne dartlets

Han er full av historier, og deler spenningen ved å oppdage fire øyenstikkere på en nylig ekspedisjon med organisasjonen Dragonfly Southasia i Andamanerne under regn og dårlig vær. En annen gang ble han bitt av en øyenstikker. De spiser mygg og andre små insekter og kan ikke skade mennesker på noen måte. De er ikke giftige og er så små at selv om de biter deg, noe som ikke skjer så ofte, er det ikke skadelig, sier han. For å presse øyenstikkernes sak, understreker han at de eksisterer på alle kontinenter og trenger bare ferskvann for å overleve og reprodusere seg.

Koparde sporer sine røtter til Konkan, et område rikt på biologisk mangfold, i Maharashtra. Det var der jeg begynte å se på fugler og bli interessert i faunaen rundt meg, sier han. Koparde var en ivrig fuglekikker inntil en bok, The Dragonflies and Damselflies of Peninsular India, en brukervennlig feltguide av Dr KA Subramanium, sendte ham på en annen type jakt. Jeg ble interessert i øyenstikkere og har siden 2009 studert dem og damselflies. Vi har utført mange studier på deres atferd, biogeografi, hvordan deres habitater er formet og den generelle økologien til disse artene, sier han. Det meste av arbeidet hans er i de vestlige ghatene, de nordvestlige ghatene og noen i det sentrale India.

paddyfield skimmer (kvinne)

Historien oppmuntrer en til å tenke at øyenstikkere, som har vært på jorden i 300 millioner år, vil fortsette å bli i generasjoner fremover. Generelt har insekter en svært høy toleranse for miljøgiftighet eller miljøendringer. De formerer seg i et raskt tempo. Hver gang en katastrofal hendelse skjer, er antallet så stort at i det minste noen av dem er i stand til å overleve og befolkningen deres blir etablert, sier han.

Han legger til en advarsel. Det en asteroide ikke kunne gjøre, gjør mennesker. Det er definitivt mange truede arter som krever akutt oppmerksomhet, sier han. Problemet er ikke bare vårt bevisste sløsing med ressurser, men også mangelen på kunnskap om øyenstikkere. Problemet er at vi ikke vet mye om våre endemiske arter. Vi vurderer ikke truslene deres, sier han.

Problemstillingen han refererer til gjelder for mange andre truede planter og dyr. I løpet av denne alderen og tiden er det ikke bare viktig at vi sjekker handlingene våre, men også at vi utdanner oss selv. Uten øyenstikkere risikerer vi dårlig avling. Skadeinsekter påvirker vår avlingsjord, vår jordbruksareal og de kan ha en veldig ødeleggende effekt på hele jordbrukssystemet, men øyenstikkere holder antallet i sjakk, sier han.