Nede i Jungleland: En torn i kjøttet ditt

For å beskytte seg mot sine fiender har planter utviklet noen få egne triks.

Torner, pigger og pigger har også sine bruksområder - og har blitt brukt av landsbyboere og husmenn over hele verden for å beskytte deres land og eiendom fra både dyr og mennesker. (Kilde: Ranjit Lal)

Hvis et stort, tømmerdyr vil vandre opp til deg, se deg forsiktig og åpne munnen for å ta en del av deg, og du ikke kan løpe eller gjemme eller lade det, hva ville du gjort? Du vil bevæpne deg til tennene med spyd, buede dolker, haitenner, så fine hår som fullstendig fylt med gift og hviske: Kom igjen, kjære, gi oss en bit! Så ja, hvis du er en plante, har du ikke annet valg enn å stå og kjempe. Og hvis du er en stor og tømmerende planteetere, må du utvikle en munn og tunge av skinn, som giraffene faktisk gjør ganske bra.

Les mer

• Kjære, jeg krympet skjermen
• En storm brygger
• Sakte tog til ingensteds
• Å bli skitten på hendene
• En tropisk sinnstilstand

Alle som noen gang har vært på en fottur eller vandretur eller til og med vært ute i hagearbeid, har på et eller annet tidspunkt vært offer for påståtte ikke-voldelige, underdanige planter som har forårsaket plutselige smerter og trukket uskyldig blod! Et uforsiktig skritt, som strekker seg ut til en tregren for å få støtte, eller mer ondskapsfullt, et par saketører for den nydelige fløyelsrike rosen til din elskede, kan alle være farlige for helsen din. Du kommer haltende hjem med et hull i hælen, eller suger tommelen, eller akk, stukket, ikke bare i hånden din, men også i hjertet ditt. Torner er et plantes forsvarssystem for å sikre at du ikke kommer for nær eller for koselig med dem.

hva slags larve er svart og uklar

Botanikere (som alle forskere elsker å gjøre) har klassifisert disse forsvarsmekanismene i forskjellige kategorier. Teknisk sett utvikler torner seg fra skudd, mens pigger utvikler seg fra stilker, knopper eller blader. Begge disse har vaskulære systemer, noe som gjør det vanskelig å fjerne dem fra planten. Prickles, derimot, vokser på utsiden av stilkene, omtrent som hår; de har ikke vaskulære systemer, og så klikker de lett av. Roser, akk, har pigger, så teknisk sett er det riktige uttrykket hver rose har sin prikk eller en rose mellom to pigger, noe som høres helt latterlig ut og dreper all romantikk og hjertesorg. En fjerde kategori har ganske enkelt blitt merket, andre strukturer og inkluderer stikkende hår, fuzz eller tenner (slik noen gress har).

Steder som får lite nedbør - kratt- og tornskog og ørkener - er kjent for sine ugjestmilde pigge planter og trær, og kaktusene er kanskje den mest berømte av dem. Fordi ressursene er knappe, ble det antatt at disse plantene utviklet sitt piggete eksteriør for å motvirke predasjon, ettersom det er tøft å reparere skader under slike forhold. I noen tilfeller, som kaktus, hvor det tornede dekket er veldig tett, gir det til og med skygge til bladene fra den blærende varmen. Imidlertid er det like godt blitt hevdet at planter som vokser i frodige, tropiske landområder også er voldsomt bevæpnet bare fordi de er under større press fra planteetere som liker så stor grønt.

høye magre trær for privatliv

Noen fugler, inkludert ugler og små sangfugler, har benyttet seg av dette og gravd ut eller bygd reirene dypt i slike torners dype dyp, selv i kaktusstammer. Jeg husker et slikt rede, bygget av et sølvfuglpar i Sultanpur midt i en voldsom pigget akasie; Jeg lurte på hvordan babyene deres ville reagere når de dukket opp for sin første flyvetime. Herregud, stol på at mamma og pappa skal bygge et hjem her: vi får spyd, hvis ikke makulert, hvis vi prøver å komme oss ut. De vil ikke at vi skal forlate hjemmet! De har forankret oss for alltid. Et par bulbuller hadde på samme måte bygget et hjem i dypet av en tykk, godt bevæpnet bougainvillea utenfor salongen-og som katter forgjeves hadde prøvd å komme seg til. Selv maur benytter seg av torner: akasie -maurene i Mellom -Amerika tunneler inn i de massive tornene på bullhorn -akasien i bytte mot den søte saften produsert av treet, og de kommer ut og kjemper hvis et rovdyr tør å bite; planteeteren vil ikke bare få en munnfull torner, men også et angrep av rasende maur.

Det som er mer lumsk er planter som har dekket bladene sine med stikkende hår, som noen ganger består av stygge hypodermiske sprøyter fylt med gift. Den kjente bichchu-booti i åsene er en. Det er forstått at disse ble videreutviklet for å holde planteetende insekter i sjakk. Bladene til mange gress er foret med tenner som ligner sager og kan trekke blod hvis du går uforsiktig gjennom dem.

Det nydelige silkebomullet eller semuletreet, når det er ungt, har den nedre delen av stammen besatt med skarpe trekantede pigger, noe som høres misvisende og latterlig ut, fordi de ser ut og føles mer som den fryktinngytende rustningen du vil støte på på dinosaurskinn. Det fraråder dyr å klatre opp, mens treet er ungt og sårbart, og gud hjelpe enhver skapning som prøver å skli ned i en fart - det ville være som å få bunnen din skrapt av et grønnsaksrist. Pinnene er dødelig skarpe, selv om de blir stumpe og faller etter hvert som treet modnes.

bilder av ferskvannsakvariefisk

Torner har kommet inn i kjødet vårt siden uminnelige tider. Selv dyr blir ikke spart: det er den gamle fantastiske fabelen om den flyktende slaven Androcles som trakk ut en torn fra en løvepote og ble reddet fra å bli spist på den romerske arenaen, av det samme dyret som ble fanget for formålet, og som kjente ham igjen.

Men torner, pigger og pigger har sin bruk også - og har blitt brukt av landsbyboere og husmenn over hele verden for å beskytte deres land og eiendom fra både dyr og mennesker. Selv politiet anbefaler at du kanskje dyrker en rad med spydlignende agave eller en tykk hekk av bougainvillea eller akasie rundt eiendommen din som et effektivt avskrekkende middel. Det er; Jeg slet en gang i 20 minutter fanget i dypet av en tornebusk på Delhi Ridge. Og alt jeg gjorde var fugletitting!

Ranjit Lal er forfatter, miljøverner og fugletitter.