Det er en grunn til at bestemor aldri kokte bønnene sine uten å vaske dem grundig Det er en grunn til at bestemor aldri kokte bønnene sine uten å vaske dem grundig. Bløtlegging av bønnene og til og med nøtter og frø før inntak reduserer innholdet av lektin, en type proteiner, og gjør det lettere for fordøyelsen. Faktisk bør rå eller spirede nyrebønner aldri konsumeres da de inneholder et farlig lektin (Phytohaemagglutinin), som blir nedbrutt ved matlaging.
Lektiner er en type proteiner som velger og binder seg til karbohydrater på cellemembraner og danner komplekser (glykolkonjugater) på membranene. Med andre ord er diettlektiner metabolske signaler for tarmen og er i stand til å modulere immun- og hormonfunksjoner.
Lektiner spiller en rolle ikke bare i immunfunksjonen, men påvirker også fordøyelsen og regulerer kroppsvekten. Vanlige fordøyelsesproblemer som oppblåsthet, flatulens, hyperaciditet, IBS, refluks, diaré og forstoppelse kan være assosiert med lektiner i mat. Andre tilstander som kan knyttes til lektin inkluderer som leddgikt, tretthet, kronisk allergi, eksem, psoriasis, autoimmun sykdom, diabetes, hjertesykdom, migrene, depresjon og autisme.
De er tilstede i de fleste planter, spesielt frø, nøtter, frokostblandinger, belgfrukter, bønner, poteter, knoller og meieri. De er også tilstede i små mengder i noen frukter, grønnsaker, sjømat og til en viss grad i menneskekroppen.
Noen diettlektiner kan være livstruende. For eksempel kan Ricin, et lektin fra ricinusbønne, selv i små mengder forårsake koagulering av røde blodlegemer og død.
Bløtlegging, gjæring, spiring og matlaging bidrar til å redusere lektiner og øke tilgjengeligheten av næringsstoffer. Spirende frø, korn eller bønner reduserer lektininnholdet. Jo lengre spiringstiden er, desto lavere er lektininnholdet.
Gjæring tillater også fordelaktige bakterier å fordøye og nedbryte noen lektiner. Ikke rart at tradisjonell mat som idli, dosa, dhokla og yoghurt er lett å fordøye for de fleste.
Nesten alle har antistoffer mot noen diettlektiner. Kostholdet og den genetiske arven avgjør hvordan og i hvilken grad lektiner kan påvirke oss. Det innebærer at dietten sender de riktige signalene gjennom riktig mat for å helbrede celler. Lektins rolle i helse og deres forhold til degenerativ sykdom er imidlertid fortsatt en vitenskap som vokser frem og mer trenger mer vitenskapelig forskning.
Ishi khosla er tidligere senior ernæringsfysiolog ved Escorts. Hun leder Senter for kostråd og driver også en helsekostbutikk. Hun føler at for fullstendig velvære bør man integrere fysisk, mental og åndelig helse. Ifølge henne: Å være sunn bør være det endelige målet for alle.