Didi Contractor, forkjemper for lavavfallsbygg, er ikke lenger

Den selvlærte arkitekten, som jobbet i mer enn tre tiår i Kangra Valley, Himachal Pradesh, ga en moderne fordel til tradisjonelle materialer som gjørme, bambus og skifer

Oppvokst i Tyskland og USA gjorde Didi India til sitt hjem i 1951, da hun giftet seg med avdøde Narayan Ramji Contractor. (Ekspressbilde av Abhinav Saha)

Delia ‘Didi’ Contractor var en kunstner, designer og en selvlært arkitekt. I over tre tiår jobbet hun i Kangra-dalen, Himachal Pradesh, og fremmet behovet for å leve og bygge bærekraftig. Hun døde 5. juli på grunn av aldersrelaterte plager hjemme hos henne i Sidhbari. Hun var 91.

Med over 15 boliger og mange offentlige prosjekter, har Didis navn vært synonymt med å designe bygninger med lite avfall.

klatrende vinranke med store lilla blomster

Didi var det eneste barnet til en tysk far og amerikansk mor, som var engasjert i den innflytelsesrike Bauhaus-bevegelsen, og gjorde India til sitt hjem i 1951, da hun giftet seg med avdøde Narayan Ramji Contractor. Gjennom ektemannens venn, Maharana Bhagwant Singh Mewar, Maharana i Udaipur, fikk hun muligheten til å dekorere Lake Palace Hotel i 1961.

Hennes interaksjoner med sosial reformator og kulturestet Kamaladevi Chattopadhyay ga henne drivkraft til å forfølge nye lærdommer innen tradisjonelt indisk håndverk, noe som førte til designtekstiler, møbler og møbler. Hun ble dypt påvirket av filosofen Ananda Coomaraswamys ideer om kunst og swadeshi, og Gandhianske ideer om passende teknologi. Det ga henne en visjon om hva India kunne være og hva som raskt forsvant.

Didis forkjærlighet for livet på landsbygda brakte henne til Andretta i Kangra på 70-tallet, hvor hun observerte og lærte nyansene til lokal konstruksjon med soltørkede gjørmestein, bambus og skifer, og begynte å designe solkomfyrer i gjørme og glass.

I et intervju til Indian Express , hadde Didi sagt, En av de mange tingene som er galt i dag er at folk ikke er klare til å tilpasse livene sine til universets rytme. Vi ser ikke naturens visdom. Teknologi bør også være i samsvar med en humanistisk agenda om å gjøre folk komfortable med seg selv, med hverandre og naturen.

hvordan ser en hickorynøtt ut

Gjennom sitt eget liv viste Didi hva det innebar å leve bærekraftig – i måten hun resirkulerte materialer i sitt eget hjem, klærne hun hadde på seg, maten hun spiste. I sitt første prosjekt i 1995, en samfunnsklinikk for en venn i Kangra, brukte hun lokale materialer, og la sine egne ingredienser til tradisjonsteknikker. Da var hun allerede i 60-årene. Det var alltid rom for eksperimenter, fra å bruke risskall og furu i gjørmepussen til isolasjon til å bruke avfallsdekk for å fylle opp bermer. Mens betong var et standardvalg for mange i åsene, viste Contractor hvordan gjørme kunne tåle tidens tann, det være seg absorberende stråling, som en god isolator, eller til og med være jordskjelvbestandig.

Arkitekt og urban designer KT Ravindran, som har kjent henne i over 35 år, sa at Didis design ikke kommer fra en romantisk forestilling om naturen eller folkelige bygninger, men fra et verdigrunnlag som visste hva som var bra for verden. Hun utforsket den typiske oppførselen til gjørme, bambus og skifer og konverterte det til et nytt formspråk i bygningene hennes.

hva som bor i den tropiske regnskogen

Didi ble tildelt Nari Shakti Puraskar i 2019 for sitt arbeid med å fremme lokale ferdigheter og innovere nye teknikker ved bruk av tradisjonelle materialer. Den Bengaluru-baserte arkitekten Chitra Vishwanath, minnes, Didi forkjempet den praktiske typen arkitektur, der hun privilegerte den håndlagde. Hun revolusjonerte bruken av gjørme, og tok seg av alle moderne behov, med mer lys og luft.