Skapelsesmyter: Hvordan begynte verden, og dens mange historier?

I Rig Veda er det en passasje, 'Hvis det i begynnelsen verken fantes væren eller ikke-væren, verken luft eller himmel, hva var der? Hvem eller hva hadde tilsyn med det? Hva var det når det ikke var mørke, lys, liv eller død?

En imaginær presentert i «skapelsesmyten»-drivende religiøse ritualer og teologisk tenkning er ikke unik for hinduismen. (Kilde: Pixabay)

Fra den vediske 'splittingen av det gyldne egg' for å skape himmel og jord til Arunachal Pradeshs Donyi-Polo (Sun-Moon) og Sedi, som snakker om hvordan verden ble skapt, slike 'skapelsesmyter' er universelle og forskjellige på tvers av stater, land, urbefolkningssamfunn og til og med religioner som hinduisme, kristendom, jødedom og islam.

I Rig Veda er det en passasje, 'Hvis det i begynnelsen verken fantes væren eller ikke-væren, verken luft eller himmel, hva var der? Hvem eller hva hadde tilsyn med det? Hva var det når det ikke var mørke, lys, liv eller død? Vi kan bare si at det var den Ene, det som pustet av seg selv dypt i tomrommet, det som var varme og ble begjær og spiren til ånd.» Slike spekulative refleksjoner over universets begynnelse, liv og bevissthet er essenser skapelsesmytene rundt om i verden består av. Skapelsesmyter er like universelle som vårt behov for å vite hvor vi kom fra, hvordan ting oppsto, og de imøtekommer vårt behov for å lokalisere oss selv i kulturell identitet og betydning. Religionshistorikeren Mircea Eliade kaller skapelsesmyten, «fortellingen om hellig historie», fortellingsprosessen der kaos blir til kosmos.

Splittelsen av 'Golden Egg'

Hiranyagarbha (bokstavelig oversettelse, 'gyllent egg') Sukta av Rig Veda erklærer at Brahman, universets sjel, manifesterte seg som et gullegg som omfatter alt og flyter rundt i tomhet og mørke før den delte seg i to halvdeler, Svarga (paradis) og Prithvi (jord). Det spennende aspektet ved Hiranyagarbha Sukta og Upanishad er at skapelsesmyten videreføres til andre mytologier som Bhagavata Purana og Ithihasas (epos) som Ramayana og Mahabharata. Hiranyagarbha er også et offerritual (yagna) i vedisk religion. Vi ser kontinuiteter i skapelsesmyten om Hiranyagarbha i forestillingene om Brahman, utviklet av Vedanta, og Samkhya – to viktige skoler for indisk filosofi.

En imaginær presentert i «skapelsesmyten»-drivende religiøse ritualer og teologisk tenkning er ikke unik for hinduismen. Forestillingen om at skapelsesmyter har en overordnet effekt på mange tankestrenger er felles for hinduisme, kristendom, jødedom og islam. På samme måte er skapelsesmyter også sentrale i historiene til urfolkssamfunn rundt om i verden. Forstått som den symbolske fortellingen om verdens begynnelse i en bestemt tradisjon eller et samfunn, er skapelsesmyter av stor betydning for orienteringen til mennesker i universet og de grunnleggende livs- og kulturmønstrene. Fasinert av den banebrytende betydningen som skapelsesmyter spiller i det religiøse livet til samfunn, har religionshistorikere og antropologer identifisert flere vanlige motiver som strukturerer fortellingene om mytene. Claude Levi-Strauss skrev berømt: 'Jeg hevder derfor ikke å vise hvordan mennesker tenker i myter, men hvordan myter fungerer i menns sinn uten at de er klar over faktum.' I likhet med språk og musikk er myte en form for menneskelig fornuft som har en intern kulturell logikk. Ved å dechiffrere denne logikken observerte Mircea Eliade at ved å kjenne myten vet man opprinnelsen til ting og kan derfor kontrollere og manipulere dem etter eget ønske; dette er ikke en ekstern eller abstrakt kunnskap, men en erfaringskunnskap tilegnet ved seremoniell gjenfortelling av myten.

Myten om Donyi-Polo i Arunachal Pradesh

Skapelsesmyter kan bidra til å gjenopplive tradisjoner og identiteter, og et av de store eksemplene på slik vekkelse er Donyi-poloismen til Arunachal Pradesh. Navnet 'Donyi-Polo' betyr 'Sol-Måne', et navn som ble valgt av folket på 1970-tallet da restaureringen startet. Utøvd fremtredende blant Tani-, Adi-, Karbi- og Galo-stammene i Arunachal Pradesh, er Donyi-poloismen kategorisert som en animistisk og sjamanistisk religion. I en av versjonene av Donyi-Polo skapelsesmyten er alle ting og vesener deler av kroppen til Sedi – håret til Sedi blir jordens planter, tårene hans blir til regn og vann, beinene blir steiner og hans øyne blir Donyi (Mor Sol) og Polo (Fader Måne). Etter fysisk manifestasjon fortsetter Sedi å se og vokte over universet, og avsløre og gjemme seg for sannhetssøkerne.

Donyi og Polo er de kvinnelige og mannlige guddommelige prinsippene og energiene som gir harmoni, forskyvninger av lys og mørke, enheten mellom himmel og jord, og mangfold av stjerner. I religiøse sammenhenger omtales Donyi-Polo som sannheten med stor T. Utøverne mener at Donyi-Poloismen er en legemliggjøring av sannhet, uselviskhet og visdom. Som et høyt utviklet etisk system, verdsetter Donyi-poloismen renhet, skjønnhet, enkelhet og ærlighet. I 2017 ga forfatteren Oi Komi (Ragyor) ut en bønnebok med tittelen Donyi-Polo: Ayang Long Yika, en første i sitt slag for Boh-, Ramo- og Boko-samfunnene i Adi-stammen. Talom Rukbo, faren til den moderne Donyi-Polo-bevegelsen, er en ærverdig skikkelse i Arunachal Pradesh. Den 6. oktober 2018, i Pasighat, avduket guvernøren i Arunachal Pradesh en 20 fot høy statue av 'Golgi Bote' Talom Rukbo, 'guruen' av urfolks troende i staten.

«Opplys ditt sinn som solskinnet, myk opp ditt sinn som måneskinnet» er en populær sang blant tilhengerne av Donyi-poloismen. Det er et «Lead, Kindly Light»-slagord for alle som også vil utforske universet av skapelsesmyter.