Chhath Puja: Alt du trenger å vite om festivalen

Feiret på den sjette dagen etter Diwali, er Chhath en gammel festival dedikert til solguden i en periode på fire dager.

Hengivne bærer hellig Ganga -vann foran Chhath Puja, i Patna på mandag. (Kilde: PTI)

Ghats har blitt pusset opp, veier tørket rent og alle ordninger er på plass ettersom folk, hovedsakelig fra delstatene Bihar og Uttar Pradesh, er klare til å observere årets viktigste festival i dag. Feiret på den sjette dagen etter Diwali, er Chhath en gammel festival dedikert til solguden.

busker med lite vedlikehold for forsiden av huset

Med ritualene som faktisk strekker seg over fire dager, regnes Chhath også som en av de vanskeligste festivalene. De som driver med puja, for det meste kvinner, må gå uten mat og vann i lang tid i løpet av disse fire dagene.

Kvinner feirer Chhath Puja i Patna. (Kilde: PTI -bilde)

Den første dagen, som kalles 'nahan khan' eller 'nahai khai', tar de tilbedende en dukkert i en elv eller en dam om morgenen og bærer hjem vann fra den samme vannmassen. Vannet brukes til å forberede prasad (tilbud) til solguden. Huset og omgivelsene blir deretter rengjort. Disse tilbederne har bare ett måltid på denne dagen.

Dag to er ‘lohanda’, når kvinnene observerer faste hele dagen og avslutter det først etter solnedgang. Og så begynner en ny 36-timers tøff fast hvor de ikke engang får en slurk vann.

Folk samles foran Chhath puja i Patna for å bære hellig Ganga -vann på søndag. (Kilde: PTI)

På Chhath -dagen, etter å ha forberedt prasad, tar de en hellig dukkert i vannkroppen om kvelden og tilbeder solguden og Chhathi Maiyya. Hele husstanden, sammen med venner og bekjente, følger kvinnene til elvebredden eller dammen mens de tilbyr ‘sandhya arghya’ (kveldstilbud) til den nedgående solen, mens andre synger folkesanger beregnet på anledningen.

På den fjerde dagen samles hengivne rundt den samme elven eller dammen og tilbyr 'Usha arghya' (morgentilbud) til den stigende solen. Det er først etter denne pujaen at tilbederne bryter fasten. Prasaden fordeles deretter blant familiemedlemmer og venner.

Prasaden består hovedsakelig av frukt og søtsaker. Alle husholdninger som observerer ritualene gjør denne spesielle søte, thekua, som tilbys som prasad. Klikk her for oppskrift.