Parkinsons sykdom er vanskelig å diagnostisere, spesielt i de tidlige stadiene. (Kilde: File Photo) Funnene viste at personer med Parkinsons sykdom hadde betydelig lavere koffeinnivå i blodet enn mennesker uten sykdommen, selv om de spiste den samme mengden koffein. Dermed kan testing av koffein i blodet gi en enkel måte å hjelpe diagnosen Parkinsons sykdom, sa forskerne.
Tidligere studier har vist en sammenheng mellom koffein og lavere risiko for å utvikle Parkinsons sykdom, men vi har ikke visst mye om hvordan koffein metaboliseres hos mennesker med sykdommen, sa Shinji Saiki, MD ved Juntendo University School of Medicine i Tokyo.
Hvis disse resultatene kan bekreftes, vil de peke på en enkel test for tidlig diagnose av Parkinsons, muligens selv før symptomene oppstår, la David G. Munoz, MD, ved University of Toronto. Dette er viktig fordi Parkinsons sykdom er vanskelig å diagnostisere, spesielt i de tidlige stadiene, bemerket Munoz.
For studien, publisert i tidsskriftet Neurology, involverte teamet 108 personer som hadde Parkinsons sykdom i gjennomsnitt i omtrent seks år og 31 mennesker i samme alder som ikke hadde sykdommen og spiste omtrent to kopper kaffe per dag.
Blodet deres ble testet for koffein og for 11 biprodukter kroppen lager når det metaboliserer koffein. De ble også testet for mutasjoner i gener som kan påvirke koffeinmetabolismen. Koffeinnivået var i gjennomsnitt 79 pikomol per 10 mikroliter for personer uten Parkinsons sykdom, sammenlignet med 24 pikomol per 10 mikroliter for personer med sykdommen. Imidlertid ble det ikke funnet noen forskjeller i de koffeinrelaterte genene mellom de to gruppene.