Stress kalles ofte den stille morderen på grunn av mystiske effekter på alt fra hjertesykdom til psykisk helse. (Kilde: File Photo) En langvarig tilstand av emosjonell, fysisk og mental utmattelse eller utbrenthet er forbundet med en potensielt dødelig hjerterytmeforstyrrelse, ifølge en studie som kan føre til nye inngrep for å redusere stress på arbeidsplassen. I følge Verdens helseorganisasjon (WHO) er denne typen vital utmattelse, kalt utbrenthet, et syndrom som skyldes kronisk stress på arbeidsplassen som ikke har vært vellykket.
Forskerne, inkludert de fra University of Southern California i USA, sa at utbrenthet skiller seg fra depresjon, som vanligvis er preget av dårlig humør, skyldfølelse og dårlig selvfølelse. Som en del av studien, publisert i European Journal of Preventive Cardiology, undersøkte forskerne mer enn 11 000 middelaldrende og eldre voksne for tilstedeværelse av utmattelse, sinne, antidepressiv bruk og dårlig sosial støtte.
De fulgte individene i en periode på omtrent 25 år for utvikling av atrieflimmer en uregelmessig, rask hjertefrekvens som kan øke risikoen for slag, hjertesvikt og andre hjertekomplikasjoner. I følge studiens funn hadde deltakere med de høyeste nivåene av utbrenthet en 20 prosent høyere risiko for å utvikle atrieflimmer i løpet av oppfølgingen, sammenlignet med de med lite eller ingen tegn på vital utmattelse.
Vital utmattelse er forbundet med økt betennelse og økt aktivering av kroppens fysiologiske stressrespons, sa medforfatter av studien Parveen K. Garg ved University of Southern California. Når disse to tingene blir kronisk utløst som kan ha alvorlige og skadelige effekter på hjertevevet, som til slutt kan føre til utviklingen av denne arytmien, la Garg til.
Studien fant imidlertid ingen sammenhenger mellom sinne, bruk av antidepressiva eller dårlig sosial støtte, og utvikling av atrieflimmer. Funnene for sinne og sosial støtte er i samsvar med tidligere forskning, men to tidligere studier fant en signifikant sammenheng mellom bruk av antidepressiva og økt risiko for atrieflimmer. Det er klart at det fortsatt må gjøres mer arbeid, sa Garg.
Mens tidligere studier hadde vist blekket mellom vital utmattelse og hjertesykdommer som hjertestans og hjerneslag, viste den nåværende studien at utbrenthet også kan øke ens risiko for å utvikle uregelmessige hjerteslag. Viktigheten av å unngå utmattelse gjennom nøye oppmerksomhet til og håndtering av personlige stressnivåer som en måte å bidra til å bevare den generelle kardiovaskulære helsen, kan ikke overvurderes, sa Garg.