Boroline til Bantul den store: Hvordan bumper Puja-utgavene av barnemagasiner formet Bengals litterære smak

Pujo sankhya (puja-utgaven) eller puja barshiki (puja-årlig) utgjør en del av det mentale universet til alle utdannede middelklassebengalere, spesielt de som kaller, eller en gang kalte, Kolkata hjem.

Puja-sidene: Utgaver av barnebladene, Kishore Bharati (C) og Anandamela.

Det første Bangla-magasinet som ga ut et spesialnummer i anledning Puja var Bharati, som publiserte sitt spesielle pujanummer i 1919, mens Anandabazar Patrika ga ut et Puja-bilag i 1922. Siden den gang har nesten alle bengalske magasiner verdt navnet brakt. ut spesielle Puja-utgaver. De er vanligvis mye tykkere enn det vanlige magasinet, inneholder alt mellom tre til 10 ganger antall sider og inneholder et smørbord av artikler - vanligvis en blanding av skjønnlitteratur og sakprosa, med liberale poesi, noen ganger rikt illustrert, og ofte inneholder det som i dag kalles grafiske romaner eller grafiske noveller.

Hvis man først og fremst kjøpte Anandamela for den siste Sunil Gangopadhyay (Kakababu for valg, men stort sett alt av den store mannen ville gjøre) dro man til Shuktara hovedsakelig for tegneseriene til den uforlignelige Narayan Debnath, skaperen av den udødelige Bantul den store og Handa- Bhonda. Det var andre gleder - Satyajit Rays Feluda eller professor Shonku; de korte, og noen ganger lange, historiene til Lila Majumdar, Premendra Mitra eller Sirshendu Mukhopadhyay; versene – noen ganger doggerel, noen ganger ikke – skrevet av noen av Bengals beste ordsmedere, de ypperlig stemningsfulle bildene, og selvfølgelig reklamene for alt fra Kwality-is (Hvis han ikke liker melk, gi ham Kwality i stedet! slagordet) til garanterte blekemidler som Det (nå ikke lenger synlig, dessverre) og Surf (nå blomstrer som høyteknologisk og sexy). Hvis Shurobhito antiseptisk krem, Boroline! er en linje som praktisk talt alle bengalere på min alder kan nynne med den rette jingle-lignende lilten, det er delvis på grunn av illustrasjonene som viser glamorøse vestlige PYT-er som bruker de hvite klebrige tingene som er like mye fast inventar i alle bengalske hjem som kofferter pakket inn i gamle sengetøy på toppen av Godrej almirahs og et respektfullt innrammet portrett av Rabindranath Tagore.

I likhet med koffertene, Gurudeb og Kwality-isen, utgjør pujo sankhya (puja-utgave) eller puja barshiki (puja-årlig) en del av det mentale universet til alle utdannede middelklasse-bengalere, spesielt de som kaller, eller en gang kalte, Kolkata hjem.

Snarere skammelig må jeg innrømme at jeg ikke har noen anelse om hvem som har tenkt opp ideen om puja barshiki, men jeg er ikke i tvil om at denne personen, eller personene, har en like viktig plass i Bengalens og bengalernes sosiale og intellektuelle historie som Nobin Chandra Das (legendarisk oppfinner av den andre store stiften av det bengalske livet, rosogollaen). For meg, som for hundretusener, om ikke millioner, av andre, har puja sankhyaer og barshikier vært en del av selve teksturen i det bengalske livet.

En av mine verdifulle eiendeler, bevart helt tilfeldig med langt mer dyrebare gamle bøker og journaler av min bibliofile mormor, er puja barshiki Anandamela fra 1976, med romaner av Satyajit Ray (Shonkur Shonir Dosha), Shankar (Piklur Kolkata-Bhraman), Sunil Gangopadhyay (Holdey Barir Rahasya), Bimal Kar og andre, inkludert en lang tegneserie av Walt Disney kalt 'Daini Paharer Dikey' ('Mot Witch Mountain') med de engelske ordene i snakkeboblene erstattet med Bangla.

Blant alt skummet, sprø og glede, kommer det som litt av et sjokk å oppdage annonsen fra India Directorate of Advertising and Visual Publicity (DAVP) i svart-hvitt på side 258 som med store bokstaver erklærer at nasjonen beveger seg aaro srinkhalar pothey (på en vei med større disiplin), fremhever dyder som punktlighet og effektivitet med kalkulert humorløshet - og så skjønner man selvfølgelig at dette er midt i nødsituasjonen, men ingenting annet på denne siden med 280 pluss. magasinet gir noen hint om denne mørke perioden av vår historie.

Det er en bok som venter på å bli skrevet om hvor mye eller hvor lite slike historisk betydningsfulle hendelser er representert i vår tids populære publikasjoner (fant Bangladesh-krigen og dens etterspill like lite uttrykk som nødsituasjonen i puja barshikis, eller var ting annerledes, Jeg lurer, men finner ikke noe svar).
Etter hvert som man vokste opp, endret ens lesevaner seg også, fra Anandamela og Shuktara til Patrika og Desh, med en ukjent omvei via Anandalok (film- og sladdermagasinet); og mens noen leste puja barshikis fra kvinnesentrerte tidsskrifter, foretrakk andre The Statesman’s Festival Number.

Et varig minne venter på at puja-barshikiene skal ankomme og deretter slåss med diverse søsken og søskenbarn for å få tak i den siste Kakababu eller Bantul eller hva som helst før noen andre. En annen passerer melankolske middager etter Pujo med en synkende sol på himmelen, synkende håp om noen gang å møte den vakre naboen igjen (dette var før mobiltelefonens og WhatsApps alder), skole eller høyskole fortsatt uker fra gjenåpning - og kan skole eller college noen gang reparere såret i ens hjerte? — med den eneste muligheten for glede som tilbys i avispapiret til disse store, dårlig innbundne bindene, i deres fortellinger om alt fra eventyr til kryptozoologi, med romantikk, begjær og bathos innkastet for godt mål.

hvilke typer blomster er det

Samantak Das underviser i litteratur ved Jadavpur University, Kolkata.