Bokanmeldelse: The Zone of Interest handler om en romantikk i Auschwitz

En gammeldags roman som vakler mellom satire og sentimentalitet

Sonen av interesse

Bok: Sonen av interesse
Forfatter: Martin Amis
Forlegger: Tilfeldig hus
Pris: Rs 2052

Ingen historie har blitt fortalt så besatt som Holocaust. I historien og i skjønnlitteraturen, i memoarene og i biografien har den blitt fortalt og gjenfortalt, som for å gjenta aldri igjen, aldri igjen. Gaskamrene i Auschwitz, haugene med klær og briller etterlatt av de døde, ansiktene til de som skal dø, er gjenstander av et kollektivt minne nå. Men en av de varige perversitetene ved Holocaust er at det også impliserer leseren. Å lese Holocaust -skjønnlitteratur på 2000 -tallet er å føle noe mer komplisert enn den første skrekkvaskingen; det er å kjenne en urovekkende, fetisjistisk glede ved å gå tilbake til en grusom historie. For å bryte disse responsvanene må en forfatter som skriver om Holocaust uunngåelig slite med hvordan den skal bli ny. Det er kanskje det Martin Amis prøver å gjøre i The Zone of Interest.

Noe som kan forklare hvorfor den sentrale forutsetningen for Amis roman har kvaliteter av det absurde: en romantikk i Auschwitz. Angelus Golo Thomsen, en ung nazistisk tjenestemann velsignet med teutonisk utseende, forelsker seg i leirkommandantens kone, Hannah Doll, også velsignet med teutonisk utseende. Da kommandanten, drolly ved navn Paul Doll, begynner å mistenke en affære, går han ned i en spiral av galskap, kvinnefiendtlighet og alkoholisme. Et søk etter en savnet kommunist og Tysklands skiftende formuer i krigen er de andre drivkreftene i tomten. Tre fortellere forteller historien mellom dem - Thomsen, Paul Doll og Szmul, medlem av Sonderkommando, den spesielle gruppen fanger som har til oppgave å rydde de døde.

Auschwitz, som aldri er nevnt i boken, blir et allegorisk rom, en slags teater for det absurde. Det er interessesonen, området sperret av nazistene for utførelsen av den endelige løsningen. Men interessesonen er også Hannah, gjenstand for Thomsens ønske, opplyst av hans lengselende blikk. Interessonen er også hvem noen egentlig var, jeget kastet i skarp lettelse i det kalde, harde lyset av nasjonalsosialismen. Bortsett fra at denne fine allegoriske visjonen ikke holder lenge. Den historiske virkeligheten i leiren bærer ned på den. Wizecracks kan ikke avverge dødens stank, fiolinkoret kan ikke overdøve de dømmendes skrikende skrik.

Dette er en roman som vakler mellom satire og sentimentalitet, da den kule løsrivelsen til hovedpersonen, Thomsen, brytes av at han ble forelsket i Hannah. Det er også en nysgjerrig gammeldags roman, som bygger på britiske komedieskisse-tradisjoner for den fnysende, kulehodede prøysseren og en anglofonisk helt med offentlig skolehumor. Faktisk ser det ut til at det moralske kompasset er bestemt av dette eiendommelige skillet.

For eksempel er språk tiltale i romanen, men hva er det egentlig det som anklager? Paul Dolls nazisme avsløres i sin bruk av sifre i stedet for ord, de skarpe 1'ene og 1/2 -tallene som avbryter teksten, og i sin katalogisering av kvinnekropper, ikke annerledes enn hans regnskap for døde jødiske kropper. Noen ganger bruker han ekstravagante setninger som morgenens første lammende bjelker - kule referanser til de romantiske fantasiflytene som opprettholdt nazismen. Men for det meste er Doll ment å være latterlig fordi han er parodisk tysk. De hyppige bortfallene i tysk, verbale tics som nicht og ne ser ut til å være forbrytelser i seg selv. Thomsen, derimot, er ikke skyldig i å være overdrevent tysk. Som i forlengelsen er han heller ikke skyldig i dårlig poesi. Han skriver mer litterær prosa og siterer WH Auden. Etter hvert lærer han også engelsk. Hvis språk er moral i romanen, koker det ned til dette: engelsk bra, tysk dårlig.

Lamponingen fungerer så lenge satiren varer. Men når romanen får en mer seriøs tenor, høres det ganske stasete ut. Til syvende og sist kan Amis ikke motstå lange, alvorlige avsnitt om krigens medlidenhet, galskapen i Holocaust, strippingen av menneskesjelen. Men vi har hørt alt før, i stemmer fra forskjellige forfattere. Til den mette, gulsot moderne leseren, dessverre, gjør han det ikke nytt.