Bokanmeldelse - ‘Drawing the Line’: When Good Girls Cross the Line

Vred, melankolsk og nesten mild, denne samlingen av grafiske kunsthistorier av og om undertrykte indiske kvinner raser ikke nok mot tradisjonene som binder dem.

Paneler fra ‘But What is Basic Space?’ Av Kaveri Gopalakrishnan; 'The Photo' av Reshu Singh; og 'Someday' av Samidha Gunjal.

Av: Manjula Padmanabhan

Tittel: Drawing the Line: Indiske kvinner kjemper tilbake
Redaktører: Priya Kuriyan, Larissa Bertonasco, Ludmilla Bartscht
Forlegger: Zubaan
Sider: 164 Pris: Rs 695

liste over kjøtt å lage mat

Denne samlingen på 14 grafiske historier minner meg om karela (bitter-gourd) chips. Selv om de definitivt er et utmerket og velsmakende tillegg til enhver tenkende persons bibliotek, er det ingen som skjuler den harde smaken av den sentrale ingrediensen: undertrykte urbane indiske kvinner. På disse sidene smiler de for seg selv, men gjennom knyttne tenner og tårer.

Kunstnerforfatterne er alle kvinner, frittalende og sikre på sine evner. Tegningstilene deres spenner fra naiv kunst til geriljakomix, med vekt på spontanitet og detaljer, gjengitt i svart, hvitt og grått. Fortellerstilen ligner mer på dokumentar enn fiksjon, og teksturen ligner på amatørvideoer på YouTube, komplett med rykende overganger, brå konklusjoner og vanskelige kameravinkler. Det er korrekturfeil og minst ett sted (side 93) der en del av tegningen ser ut til å være feil plassert.

Men poenget med disse historiene er deres innhold, ikke deres stil. Den grove tegningen av mange av brikkene matcher perfekt de grusomt ulik situasjonene der mange millioner kvinner lever. Flertallet av stykkene angår måtene kvinner, spesielt de som er unge og ugift, blir undertrykt av kulturen rundt. De forventes å gifte seg, være pliktoppfyllende, beskjedne, selvutslettende og selvfølgelig konvensjonelt vakre. To stykker, 'That's Not Fair' av Harini Kannan og 'Melanin' av Bhavana Singh omhandler besettelsen til indiske foreldre med lys hud og relevansen for en datters ekteskapsmuligheter.

Temaet for ekteskap svever harpylignende over flere historier. 'The Photo', av Reshu Singh er en livlig fortelling om en jentes uvillighet til å stille for et fotografi som vil bli sendt til potensielle brudgom. 'En ideell jente' av Soumya Menon bruker en tegningstil i skolestua for å vise den ideelle jenta som vokser opp til å være en ideell kone og slutter med at den ideelle jenta bestemmer seg for at hun ikke vil være ideell lenger. 'Ever After' av Priyanka Kumar viser oss en kvinne som rømmer fra kjedsomheten i et konvensjonelt liv med en mann og kvinnelige sladdervenner, inn i et fantasirike med mystiske, spenstige monstre.

'The Prey' av Neelima P. Aryan handler om en ung kvinne som fanger og ødelegger en ørn som er en metafor for en elendig mann som lurer i nabolaget og klør seg i hårete baller. 'Asha, Now' av Hemavathy Guha er en minnehistorie der en kvinne husker at hun ble utsatt for overgrep av sin egen bror. ‘But What is Basic Space?’ Av Kaveri Gopalakrishnan snakker oss gjennom frykten for å bli utsatt for overgrep i offentlige rom. 'Someday' av Samidha Gunjal er en triumferende gudinne -fantasi der en ung kvinne endelig slår på mengden av mannlige gawkers rundt henne og spiser dem opp!

'The Walk' av Deepani Seth er en stille, gråtonet meditasjon om kvinner og forhold i byens enorme, upersonlige rom. 'Broken Lines' av Vidyun Sabhaney skaper en smart og provoserende forbindelse mellom skildringer i tradisjonell pata chitra av de vonde straffene som venter kvinnelige syndere i etterlivet til det vi ser i nyhetene om syreangrep og voldtekt. 'Ladies, Please Excuse' av Angela Ferrao er et muntert, men frustrert syn på den relative letthet som menn finner jobber i forhold til prøvelsene unge kvinner står overfor.

To historier omhandler undertrykkelse fra andre instanser enn foreldre eller menn. 'Poeten, Sharmila' av Ita Mehrotra handler om den ekstraordinære Manipuri-aktivisten-poeten, Irom Sharmila, og hennes 15 år lange faste. 'Mumbai Local', av Diti Mistry handler om en ung kvinne hvis undertrykker er et frekt insekt som klatrer opp på beinet hennes på et overfylt pendeltog i Mumbai. Frelserne hennes er de andre kvinnene rundt henne. Å bli venn med dem blir hennes løslatelse fra hennes egne forutsetninger om mennesker og steder.

Redaktørene Priya Kuriyan, Larissa Bertonasco og Ludmilla Bartscht, som alle er kunstnerskribenter i seg selv, gir sluttnoter og innsikt i opprettelsen av denne samlingen. Nisha Susan i sin 'Introduksjon' forteller oss at voldtekten i desember i New Delhi og protestene som fulgte hendelsen var katalysatoren for denne boken. Gitt den bakgrunnen, er det ganske bemerkelsesverdig at bortsett fra et par historier som 'En dag', er den generelle tonen vrang og melankolsk, nesten mild. Det er knapt noen rasende mot kulturelle tradisjoner, foreldremyndighet, politiske partier eller religion.

Det er som om kunstnerne og redaktørene ønsket å forbli innenfor grensene for det som ville være akseptabelt i middelklassehjem der hudblekende kremer fortsatt vil være på en ung kvinnes liste over kosmetikk og døtre vil fortsette å være gift. av. Boken bringer hjem det kraftige, men gripende budskapet om at selv om de ønsker å uttrykke forargelse og frustrasjon, fortsetter unge indiske kvinner fra middelklassen å tåle linjene som andre trekker rundt dem.

Manjula Padmanabhan er forfatter, kunstner og skaper av Suki.

beste planter for et lukket terrarium