Black Rage: En lenge glemt amerikansk bok og dens relevans for kasteforhold i det moderne India

Stabelen med aldre hadde for å si det spaltet, og avslørte en lenge glemt bok med tittelen Black Rage. Inskripsjonen på flybladet leste, San Francisco, 8. januar 1969.

Rachel Dolezal, en hvit kvinne som identifiserer seg som svart

Rachel Dolezal har presentert et nytt forslag til raseforhold i USA - en svart kvinne fanget i en hvit kropp, for å låne et formspråk fra kjønnskrigene. Mens Amerika dristig gikk dit ingen mann eller kvinne, svart eller hvit, noen gang har gått før, på ferie i Kolkata, gledelig uvitende, bla jeg gjennom min svigermors bibliotek. Fordi den var der. Og fordi det regnet.

Nå er dette personlige biblioteket som en arkeologisk utgravning. Den har lag, hvorav den ene dateres tilbake til sekstitallet, da indiske akademikere engasjerte seg i tektonikken om rase, klasse, kaste og kjønn, og søkte paralleller i Amerikas erfaring med rase. Det hadde vært et slags tektonisk skifte her. Kanskje monsunfukt hadde forårsaket en masse utryddelse av bøker. Kanskje hadde en av byens beryktede boktyver vært innom. Stabelen med aldre hadde for å si det spaltet, og avslørte en lenge glemt bok med tittelen Black Rage. Inskripsjonen på flybladet leste, San Francisco, 8. januar 1969.

Det var et år med begynnelse og slutt. Unix, Arpanet, 747 og Gap ble født. Led Zeppelins første album dukket opp, mens Beatles kuttet sine siste spor og ble berømt fotografert over Abbey Road. The Godfather ble utgitt, mens Saturday Evening Post stengte. Lyndon B Johnson og Charles de Gaulle gikk av til fordel for Richard Nixon og Georges Pompidou. Kissinger startet den hemmelige bombingen av Kambodsja, mens Manson -familien lanserte sin egen drap. Og som alltid ulmet spørsmålet om rase.

oransje edderkopp med hvite flekker

Black Rage, utgitt året før, åpnet med tre spørsmål som fortsatt er av samtidens interesse i India. Hvit Amerika spurte tilsynelatende: Hva i helvete vil niggers (sic) ha? Hver annen etnisk gruppe har kommet seg opp på stigen alene. Hvorfor gjør ikke de svarte det samme? De fortsetter å fable om rettighetene sine. Hvite mennesker har også rettigheter. Ta ut ordet neger. Vi bruker ikke den typen språk i India. Erstatt det med SC/ST, og argumentene blir fryktelig kjent. Dette er selve rantene du hører hver gang reservasjoner kommer i nyhetene. I dag blomstrer N-ordet i popkulturen som en felicitation. Men ingen samtidige utgivere ville våge å trykke denne teksten på forsiden på nytt, fra en anmeldelse av New York Times: En av de viktigste bøkene om negeren som dukket opp i det siste tiåret. Og ryggjakken snakker skamløst om desperasjonen til den svarte mannen i Amerika - kampen for å oppnå manndom og kvinnelighet ...

Språket til disse blurbsene alene avslører hvor langt diskursen om likestilling har kommet siden forfatterne, de svarte psykiaterne William H Grier og Price M Cobbs, først undersøkte hvorfor det var så vanskelig å fargelegge et helt tiår etter at segregering ble lovlig avsluttet i OSS. Den parallelle opplevelsen kan bidra til å forklare hvorfor det fortsatt er vanskelig å være en kaste eller stamme i India, 25 år etter Mandal -protestene.

gayfeather høye fuzzy lilla blomster

Grier og Cobbs grunnleggende forslag var at opplevelsen av rasisme er så skadelig at svarte mennesker kan vise uventet oppførsel. Det ble foreslått å bli brukt som et kreativt forsvar i en masseskytingforsøk i New York i 1994, der den svarte gjerningsmannen, Colin Ferguson, tilsynelatende var så rasende av rasisme at han ikke kunne forbli rasjonell og ansvarlig.

Historisk sett forklarte Black Rage det offentlige sinne som utløste opptøyene etter attentatet mot Martin Luther King Jr. i april 1968. Men det kunne kaste lys over fremtredende trekk ved samtidens indiske sivilisasjon. Selv om vi kraftig har motarbeidet internasjonale forsøk på å sette likhet mellom kaste og rase, er deres dynamikk og effekt på samfunnet ganske like. Kanskje kan Grier og Cobbs hjelpe med å forklare Indias mest forvirrende historier på forsiden. Som, hvorfor hakker landsbyboere stein i et Dalit -hjem når barna sprenger IIT -inngangstestene?