Bestselgende forfatter Mary Higgins Clark døde i en alder av 92

En enke med fem barn i slutten av 30-årene, ble hun en flerårig bestselger i løpet av andre halvdel av livet, hun skrev eller var med på å skrive 'A Stranger Is Watching', 'Daddy's Little Girl' og mer enn 50 andre favoritter.

Forfatteren Mary Higgins Clark var også kjent som 'Queen of Suspense' døde i en alder av 92. (Kilde: AP Photo)

Mary Higgins Clark, den utrettelige og lenge regjerende dronningen av spenning, hvis historier om kvinner som slo oddsen gjorde henne til en av verdens mest populære forfattere, døde i en alder av 92 31. januar 2020. Hennes forlegger, Simon og Schuster , kunngjorde at hun døde i Napoli, Florida, av naturlige årsaker. Ingen har noen gang knyttet seg mer fullstendig til leserne enn Mary gjorde, sa hennes mangeårige redaktør Michael Korda i en uttalelse. Hun forsto dem som om de var medlemmer av hennes egen familie. Hun var alltid helt sikker på hva de ønsket å lese - og kanskje enda viktigere, hva de ikke ville lese - og likevel klarte hun å overraske dem med hver bok.

En enke med fem barn i slutten av 30-årene, ble hun en flerårig bestselger i løpet av andre halvdel av livet, hun skrev eller var med å skrive En fremmed ser på , Pappas lille pike og mer enn 50 andre favoritter. Salget toppet 100 millioner eksemplarer og utmerkelser kom fra hele verden, enten det er en Chevalier of the Order of Arts and Letters i Frankrike eller en stormesterstatuett hjemme fra Mystery Writers of America.

Mange av bøkene hennes, inkludert En fremmed ser på og Heldig dag , ble tilpasset for filmer og TV. Hun samarbeidet også om flere romaner med datteren Carol Higgins Clark. Mary Higgins Clark spesialiserte seg på kvinner som triumferer over fare, slik som den beleirede unge aktor i Bare ta mitt hjerte eller tobarnsmoren og kunstgalleriarbeider hvis andre mann er en gal i Et gråt om natten .

Mary Clarks mål som forfatter var enkelt, om enn sjelden lett: holde leserne til å lese. Du vil snu siden, sa hun til The Associated Press i 2013. Det er fantastiske sagaer du kan nyte en del og legge den fra deg. Men hvis du leser boken min, vil jeg at du skal stå fast med å lese neste avsnitt. Det største komplimentet jeg kan få er: 'Jeg leste boken din til 4 om morgenen, og nå er jeg sliten.' Jeg sier: 'Da får du noe for pengene dine.'

Hennes eget liv lærte henne leksjoner om motstandskraft, styrket av hennes katolske tro, som hun delte med sine fiktive heltinner. Hun ble født Mary Higgins i New York City i 1927, den andre av tre barn. Hun skulle senere ta på seg etternavnet Clark etter ekteskapet. Mary Clarks far drev en populær pub som gjorde det bra nok til at familien hadde råd til en hushjelp og at moren hennes kunne lage mat til fremmede i nød.

Men virksomheten avtok under den store depresjonen, og faren hennes, som ble tvunget til å jobbe stadig lengre timer da han permitterte ansatte, døde i søvne i 1939. En av brødrene hennes døde av hjernehinnebetennelse noen år senere. Gjenlevende familiemedlemmer tok på seg strøjobber og måtte leie ut rom i huset. Mary hadde alltid elsket å skrive. I en alder av 6 fullførte hun sitt første dikt, som moren hennes stolt ba om at hun skulle resitere foran familien.

En historie hun skrev på barneskolen imponerte læreren hennes nok til at Mary Clark leste den for resten av klassen. På videregående prøvde hun å selge historier til magasinet True Confessions. Etter å ha jobbet som hotellsentralbordoperatør (Tennessee Williams var blant gjestene hun avlyttet) og flyvertinne for Pan American, giftet hun seg med Warren Clark, regionsjefen for Capital Airways, i 1949.

Gjennom 1950-tallet og inn på 60-tallet oppdro hun barna, studerte skriving ved New York University og begynte å få publisert historier. Noen trakk på hennes erfaringer fra Pan American. En historie som dukket opp i The Saturday Evening Post, Beauty Contest på Buckingham Palace, forestilte en konkurranse med dronning Elizabeth II, Jackie Kennedy og prinsesse Grace av Monaco.

Men på midten av 60-tallet krympet magasinmarkedet for skjønnlitteratur raskt og ektemannens helse sviktet; Warren Clark døde av et hjerteinfarkt i 1964. Mary Clark fant raskt arbeid som manusforfatter for Portrait of a President, en radioserie om amerikanske presidenter. Forskningen hennes inspirerte hennes første bok, en historisk roman om George og Martha Washington.

Hun var så bestemt at hun begynte å stå opp klokken 05.00, jobbet til nesten 7, for så å gi barna mat og dra på jobb. Aspire to the Heavens ble utgitt i 1969. Det var en triumf, husket hun i memoarene Kitchen Privileges, men også en dårskap. Forlaget ble solgt nær bokens utgivelse og fikk liten oppmerksomhet. Hun angret på tittelen og fikk vite at noen butikker plasserte boken i religiøse deler. Hennes kompensasjon var USD 1500, minus provisjon.