Historiens skjønnhet: Ting å gjøre når du er i Venezia

Små smug, sjarmerende små broer, gammeldags arkitektur og endeløse kanaler, Venezia er ulik noen annen europeisk by.

En av de mange broene i Venezia (Kilde: Jyotsna Mohan Bhargava)

Det var litt som å være ved India Gate på en overfylt helgkveld. Omgitt av et majestetisk monument, et hav av mennesker som går målløst rundt i en festlig stemning, uten noe mål i tankene. Spredt i mengden var menn med blomster og plastleker i hendene, som desperat prøvde å gjøre et salg. Dette var imidlertid Venezia.

Etter en seks timers togreise fra Zürich nådde vi Venezia midt i turistsesongen. Og det kunne ikke blitt mer kommersielt. Etter å ha ventet i en lang kø, fikk vi endelig en ferge for å ta oss fra fastlandet til den sjarmerende øya hvor vi skulle bo de neste dagene.

Venezia er den eneste byen i verden der det ikke er tillatt med biltrafikk innenfor bygrensene. Faktisk ble de brosteinsbelagte smale gatene aldri laget for annet enn å gå.

Klokketårn i Venezia, en bygning fra tidlig renessanse (Kilde: Jyotsna Mohan Bhargava)

Hvis vi trodde vi hadde forlatt turistene, tok vi feil. Da vi gikk av i nærheten av leiligheten vår, smeltet vi inn i en annen bølge av menneskehet. Venezia består av 118 øyer. Vi bodde på en av dem, og det var så sjarmerende som vi hadde forestilt oss.

Små smug, sjarmerende små broer, gammeldags arkitektur og endeløse kanaler, Venezia er ulik noen annen europeisk by. Små kafeer i hvert hjørne serverer det som er annet enn italiensk mat, selv om de serverer de utallige turister, kan noen restauranter få grunnleggende feil, i dette tilfellet pizza! Men det du ikke kan få nok av er Gelato, med flere iskrembutikker på denne lille øya enn i noen av byene våre.

Utsmykket arkitektur i Venezia (Kilde: Jyotsna Mohan Bhargava)

Shopping er vanligvis begrenset til å kjøpe et par ting, og det mest fremtredende er glass. Murano, en øy omtrent en time unna, har vært hjemmet i århundrer for håndverkere som brukte glass for å lage den minste perlen eller den mest utsmykkede lysekronen. Men du kan nå kjøpe en suvenir uten å gå helt til øya. Selv om du er forsiktig, er alt ikke ekte. Koster bare en brøkdel av hva en original gjør, men dette er et slag for Murano -økonomien som nå synker.

mugg på skitt av potteplanter

De berømte venetianske maskene stirrer også på deg fra de små butikkene, i et opptøy av farger og ekstravaganse. Igjen må man lure på hvor mange kinesere som er laget, spesielt med popup -leverandører fra India og Bangladesh som selger dem.

Markusplassen (kilde: Jyotsna Mohan Bhargava)

St Marks square, eller Piazzo San Marco som det er lokalt kjent, er det viktigste offentlige torget i Venezia og forbløffer deg med arkitekturen. Det er omgitt på alle sider av storslåtte bygninger, inkludert St Marks Basilica, den mest berømte kirken i Venezia. Besøket i basilikaen med taket fullt av gullmosaikk, varer knapt ti minutter, men ventetiden for å komme inn kan være timer. Ikke med mindre du når åtte om morgenen. Vi gjorde det foran i køen og ser tilbake i løpet av minutter kunne se en lang serpentine linje rundt St Marks.

Hovedinngangen til Markuskirken (kilde: Jyotsna Mohan Bhargava)

Den klassiske bygningen på østsiden ved siden av basilikaen er sete for patriarken i Venezia. Det er historie rundt dette torget. Dogepalasset, i all sin gotiske prakt, ligger også ved siden av basilikaen. I århundrer var dette setet for regjeringen i Venezia. Som et imperium som hadde en blomstrende økonomi, hadde Venezia en fri hånd til å støtte kunstnere. Palasser hadde store fasader på alle sider, slik at arkitekturen var synlig selv fra vannet. Venezia i senere år ble et knutepunkt for handel med renessansekunst.

Nok et bilde av fasaden til Markuskirken (kilde: Jyotsna Mohan Bhargava)

Det som også går langt tilbake i tid, er tradisjonen med gondoler. Disse robåtene var en gang den eneste måten å reise gjennom kanalene i Venezia.

Gondoltur gjennom Venezia (Kilde: Jyotsna Mohan Bhargava)

Nå med hurtigbåt -drosjer, regner de med at deres historiske fortid frister turisten.

Hvor det er skjønnhet, kan Bollywood ligge langt bak? Spol bakover noen tiår, en ung Amitabh Bachchan kan sees krone på en av disse gondolene sammen med Zeenat Aman i filmen The Great Gambler.

I dag kan du imidlertid ta deg en tur. Opplevelsen vil koste deg 100 euro. Du kan prøve å prute ned prisen, men vær forsiktig, turen blir også kortere. Så selv om det hele ser veldig dekadent og tiltalende ut, kan det være billigere å bare ta fergetaxien. Utsikten forblir den samme.

Venezias skyline (Kilde: Jyotsna Mohan Bhargava)

Men det du kan gjøre opp med er å spise på en av de herlige kafeene ved kanalen. Det er en ventetid på disse kafeene, og ofte når baren kunden helt til nærmeste bro. Noen steder betaler du mer for opplevelsen enn for maten. Om sommeren, og det kan bli ganske varmt, fortsetter viningen og serveringen sent på kvelden. Lokalbefolkningen her sier at om vinteren er det ingen virksomhet i det hele tatt.

Skjønnheten i Venezia (Kilde: Jyotsna Mohan Bhargava)

Hawkers selger ting minner deg litt om hjemmet, og faktisk som vi lærte, er noen av dem fra India. Vi møtte en mann fra Kolkata, desperat etter at noen skulle høre på historien hans. Analfabet, han skjønte ikke at han var i Italia for å selge blomster før han kom hit. Han hadde blitt lovet noe helt annet. Etter å ha betalt meglerhonoraret med store vanskeligheter, ønsket han å gå hjem, men jukset, og har ikke mulighet til å omgruppere seg.

typer lønnetreblader

Masker i butikkene i Venezia (Kilde: Jyotsna Mohan Bhargava)

Det var mange som ham i den mengden. Går fra turist til turist, desperat etter å selge varene sine og tjene penger på å sende hjem til familiene sine. Men de fleste var uvitende. Det var her for å se den berømte Venezia av filmer og historie. Og da solen gikk ned, kom de strømmende ut av de små smugene, syngende og dynket av den pulserende atmosfæren i en by som er et verdensarvsted. Venezia, er din sjanse til å leve det andre livet.