Verdens første menneskelige forsøk med en svineinfluensavaksine har begynt i Australia, sa tjenestemenn i legemiddelfirmaet onsdag, med sikte på å kontrollere viruset som så langt har drept mer enn 700 over hele verden.
røde vs hvite eikeblader
To bioteknologiselskaper har begynt å injisere voksne frivillige i den sørlige byen Adelaide med vaksinene sine.
Adelaide-baserte Vaxine begynte forsøk mandag med 300 forsøkspersoner, og Melbournes CSL har 240 personer i sin syv måneder lange prøveperiode, som startet onsdag. Selskapene sier at forsøkene deres er de første testene av en svineinfluensavaksine på mennesker.
Minst 41 mennesker har dødd av svineinfluensa-relatert sykdom i Australia, som er godt inne i vinterinfluensasesongen.
Vi er på den sørlige halvkule, og det er der problemet er akkurat nå, sa Vaxine forskningsdirektør Nikolai Petrovsky. Etterspørselen var her i går. Vi er midt i en bølge av svineinfluensatilfeller der USA kanskje ikke trenger å bekymre seg så mye om det før influensasesongen deres nærmer seg om seks måneder.
Australia hadde bekreftet 14 703 tilfeller av svineinfluensa per onsdag. Det verdensomspennende dødstallet fra svineinfluensa er mer enn 700, ifølge Verdens helseorganisasjon, som nylig sluttet å telle antall tilfeller over hele verden. En eksplosjon av tilfeller er spådd i september og oktober, når studenter og arbeidere på den nordlige halvkule kommer tilbake fra sommerferie.
CSL forventer at de første resultatene vil tillate distribusjon av sin statlig finansierte vaksine i oktober. Den føderale regjeringen har allerede bestilt 21 millioner doser av CSLs vaksine for bruk i Australia, dersom det skulle vise seg å virke.
Vi har en spesifikk vaksine som vi tror vil kunne beskytte millioner av mennesker mot denne nye H1N1-influensaen, fortalte Andrew Cuthbertson, CSLs direktør for forskning og utvikling, til journalister. Han kalte svineinfluensa en ny influensastamme og sa at forsøket ville bestemme dosen og tidsplanen for vaksinasjonen.
Vaxines Petrovsky sa at det ville ta seks til åtte uker før resultatene ville bekrefte om en vaksine var effektiv.
Det er ingen garanti for at noen av disse vaksinene vil fungere, sa han. Svineinfluensa er et veldig særegent beist, det er et helt annet virus vi har å gjøre med. Men vi er håpefulle.
Medisinske eksperter advarte mot å forhaste vaksinene gjennom forsøk.
Jeg tror det er viktig for publikum å vite at de kommer til å få en trygg og effektiv vaksine, sa Andrew Pesce, president i Australian Medical Association, til TV-kanalen Sky News.
Ingen vil gi noen browniepoeng for å sette ut en vaksine som ikke fungerte eller forårsaket skade.