Amerikansk Odissi -danser trosser stereotyper gjennom kunsten hennes

Til tross for alle utfordringene, er danseusens positivitet og selvtilfredshet utrolig.

For henne er hver forestilling som en puja. (Facebook/Sharon Lowen)

For tiår siden da Sharan Lowen hentet frem Odissis utsøkte nåde gjennom sine flotte opptredener i India og i utlandet, kom mange mennesker i yrket sammen for å gjøre ekstreme anstrengelser for å eliminere henne på hver eneste måte, sier danseren. Mange av programmene hennes ble kansellert. Hun føler at den tiden da hennes karriere som klassisk danser startet, var det i virkeligheten ikke noe rom for noen som henne for å markere identiteten hennes som amerikaner alltid sto som en hindring. Ingen kom til å velge en utlending, sa Lowen til IANS i et intervju på tampen til World Dance Day, som ble observert 29. april.

I 1978 sa noen til meg at du er blant de beste, men du vil ikke få den anerkjennelsen du fortjener. Jeg sa - Hva kan gjøres? Det er greit, sa Lowen, som har vært i landet i fire tiår.

Til tross for alle utfordringene, er danseusens positivitet og selvtilfredshet utrolig.

Det er en veldig liten nisjeverden som vet hvem som danser Odissi. Jeg er veldig glad for at jeg har et godt navn. Det er mye mer enn jeg forventet, sa hun.

For henne er hver forestilling som en puja. Det gir muligheten til å tilby noe meningsfylt for folket. Det har vært bra åndelig, forklarte hun.

Lowen forklarte hvordan hennes medmennesker har brakt henne ned og hvordan hun har stått imot det hele.

Alle slags ting har skjedd ... veldig fremtredende dansere gjennom årene har overbevist arrangørene om ikke å la meg opptre uansett årsak de har mot meg.

Mitt svar har vært at jeg ikke danser i konkurranse med noen. Hvis noen vil, skal jeg opptre. Hvis ikke, vil jeg ikke. Jeg ber ikke om noen show. Det hele er bonus.

I de første årene vant Lowens talent og innsats henne muligheten til en internasjonal reise. Hun tok guruer og musikere til USA.

I løpet av denne perioden ble hun også avvist av en Michiganian mann som sponset indiske danser. Han fortalte henne at han aldri ville få en amerikaner til å gjøre en indisk klassisk dansform for sitt publikum.

Så kriteriene dine er ikke dansen, kriteriene dine er hudfargen? Du har ingen tillit til din evne til å velge kvalitet, og du går etter rase? Lowen svarte på mannen for en slik manglende aksept at hun fant urimelig.

Hun mener at det i disse årene var bedre å møte stereotyper her i India. Indianere ville i det minste endre mening, det er ikke det samme for amerikanerne.

Hun har definitivt måttet finne veien gjennom alle stereotypiene som folk har hatt mot hennes identitet som amerikaner, som ikke-indianer og også som ikke-hindu. Det som er merkelig er at kampen hennes mot slike grusomme ideer fortsatt fortsetter.

Hun delte mange hendelser for å forklare dette.

Nylig hadde jeg en ung kvinne som lærte Manipuri -danseform av meg. Hun lærte også Kathak av noen. Læreren hennes i Kathak fortalte henne at hun ikke kunne lære av meg ettersom jeg er en utlending, sa hun.

Det er veldig morsomt. Jeg har danset lenger enn hun har levd, og hun sier til noen at hun ikke skal lære av meg, la hun til.

I en hendelse som Lowen organiserte sammen med en venn til fordel for indiske soldater, kom det innvendinger mot henne igjen.

Så jeg kan ikke gjøre et fordeleshow for indiske soldater fordi jeg ikke tilhører dette landet, spurte hun.

Det er mye av det. Til slutt vet folk hvem som er hvem.

Jeg tenker ikke engang på det (kritikk). Jeg er virkelig engasjert i indisk dans som er spesiell fordi du har abhinayak, raag og så er det en metafysisk opplevelse å tilby publikummet ditt. Jeg elsker å gjøre det. Jeg elsker å lære elevene mine å gjøre det, sa hun.

Hun sa at hun begynte reisen med den forståelsen at hun ikke hadde krav på noen anerkjennelse.

Jeg har alltid forstått at jeg ikke har noen forventninger ... ingen rettigheter som mennesker av indisk opprinnelse og de som kom fra dansende familier, sa hun lattermildt.

I dag er Lowen en respektert eksponent for Odissi-, Manipuri-, Mayurbhanj- og Seraikella Chau -former, hvis tid i India ble innledet med 17 års moderne dans og ballett i USA og en MA i dans fra University of Michigan.

Hun føler dansen hennes har bidratt til kunsten.

Jeg har alltid visst at jeg bare ville danse. Det er mye mer interessant som en person utenfra å komme og flytte folk fra disse danseformene, forklarte hun.

Den beskjedne artisten skylder suksessen hennes for at hun var heldig.

stor svart og gul bille

Jeg har vært ekstremt heldig. Hvis du følger lidenskapen din eller bare gjør noe du liker, kan det også gå bra, sa Lowen.

Jeg har et ansvar overfor guruer, deres kunst og verdier.

Folk reagerer veldig godt hvis de ser en flott dans. Det er ansvar å gi en verdig opplevelse mer enn bare en underholdning, da det er mer enn nok å velge mellom, sa hun.